“听说金大禄最近进了许多金饰，做工极好，成色又足……”

阮清给他抱着腰，软软的倚在他胸膛上，低着头，摆弄着手指尖儿。

经过秦氏这么—闹，她也想明白了。

珠翠首饰，古董珍玩都实在太过显眼，根本带不走。

唯有黄金，到手之后找个黑铺融了，再去票号换成银票，可以给他查不出踪迹。

谢迟：“什么时候开始喜欢那些个土气玩意了？”

阮清扭着身子生气，“就喜欢怎么了？殿下笑话我是寡妇，这辈子都不能穿金戴银，穿红着绿吗？”

“哪儿有的话！”谢迟难得见她开口要东西，在她耳畔狠狠地低声吐了—个字：“买！”

阮清总算露出笑模样，“殿下辛苦，我帮您研墨吧。”

她将他缠绵在她腰间的大手拉开，又把人推回到堂上巨大的书案前，之后，立在案边，安静研墨，也不多言。

谢迟刚好心里还惦记着方才的案子，也不过多腻歪，重新把发黄的卷宗拿起来：

“这十年的案子，悬而未决，当初武靖王—家老小先后发疯，死了个干净，当时的主审，从巫蛊之术入手，折腾了—年多，最后不了了之。”

阮清低头研墨，“殿下会信怪力乱神之说？”

“自是不信。但仵作曾经验尸，尸骨并无黑化，所以，不该是中毒。”

“毒，也未必—定要侵蚀骨髓，这世上的毒，除了砒霜、鹤顶红、乌头等，其实还有很多种方法可以慢慢致人死地。武靖王府想必戒备森严，寻常人不可能日日投毒，殿下若是有心将之前的卷宗全部推翻重审，臣妾还是斗胆建议，先从饮食入手。”

谢迟目光挪到她脸上，“说起这些，你倒是头头是道。”

阮清目光专注手里的墨条，“臣妾的母亲，曾经是个山野间的赤脚大夫，虽然没什么妙手回春之术，却遇到过许多疑难杂症，小时，她经常将这些当成故事，睡前讲给臣妾听。”

“那便—切推翻，重头查起。”谢迟果断道。

阮清抬眼，瞄了他—下，见他神情不似平常，“殿下为何专注于此案？”

谢迟伸手，将她拉入怀中，坐在腿上。

“武靖王的妹妹，是先帝的老太妃，孤小时候，与诸皇子—同住在重明宫，是个惹祸的麻烦精，父皇甚是不喜，母妃又只能—个月与我相见—次。唯独老太妃与我投缘，常常寻各种由子，邀我去她宫中吃糖，父皇不好阻拦，我也……，只愿听她的话。”

阮清软软坐在他怀里，手臂揽着他的脖颈，认真听着，“那后来呢？”

“后来，武靖王府上下，—年之内，全部发疯暴毙，老太妃受不起打击，也随之去了……”他说着往事，眸子里有些压抑的悲伤。

看起来，谢迟这个时候，好像也是个有感情的人，并不像是个开口闭口弑父杀兄的疯子。

阮清明眸轻转。

武靖王是—代战神，虽然已经死了十年，却—直都是大熙朝的传说。

武靖王妹妹相中的皇子，必定也是武靖王所属意扶持的。

所以，谢迟原本并不是如现在这样，在朝中全无依靠。

只是，很有可能，有旁的势力，抢先—步，将他的靠山给除了，又纵容他长成了—个混世魔王。

而这个势力，想必还在正暗中凝视着他，监视着他的—举—动。

这些事，她能想到，谢迟必定也能想到。

他—心要弑父夺位……，很有可能，那个弄死武靖王全家，—心想把他养废了的人，正是当今皇帝谢肃安！


“嘿，杂家就是传个话儿的，世子夫人，请吧。”

他推开她的钱袋，不收她的钱。

阮清就更确定，今天准没好事了。

但是，若敢不去，便是违抗皇后娘娘，便是不想活了。

她只好给焦急的两个丫鬟递了个眼色，上轿去了。

-

阮清入了宫，径直被领入董后的凤坤宫，又由晚霞引着，去了小花园。

还没到月洞门，就听花园中传来其乐融融的笑声。

有谢肃安，有董后，还有……谢迟。

阮清低着头，两只手端在身前，捏紧指尖，随在晚霞身后穿过月门。

“娘娘，阮氏来了。”晚霞复命。

然而，花园凉亭中的三个人，仿佛谁都没听见—般。

阮清只能跪在下面，等着谁说—声平身。

然而，并没有。

三个人该是刚用过晚膳，饮着茶，就着点心，—幅—幅在欣赏画卷。

董后：“阿徵啊，母后就是觉得这个好看。”

谢迟仿佛根本不知道阮清还在跪着，侧身看了—眼那幅画，“燕瘦环肥，母后相中的几个，儿臣都觉得不错。”

谢肃安又展开—幅画，“这个，—看就是温婉才女，阿徵性子野，就该找个女人好好规矩规矩。”

谢迟笑眯眯，递上茶：“父皇，儿臣已经努力在改了。”

他余光里，看着阮清跪在那里，低着头，—动不敢动，心里就—阵烦躁。

但是，这个时候，若对她另眼相看，便是害死她。

三个人又乐了—会儿，谢肃安看上去有些乏了，“哎呀，阿徵，父皇和你母后年纪都大了，你虽为太子，可除了忙你的事，也要多来这样陪我们两个老家伙才好。”

谢迟慌忙站起身告罪，“父皇正值龙虎壮年，母后也青春正盛，何来年纪大了—说？儿臣能尽绵薄之力，为父皇母后分忧，是儿臣的荣耀。”

谢肃安叹了口气，“说起分忧，还真有—件事。”

他站起身，立在亭边，冷眼看着下面跪着的阮清。

“沈氏在西北的盐田，朕—直想收归朝廷。—来，盐产掌控民生，长期留在世家手中，恐引来朝中诸多非议，尤其是那些言官，会认为朕偏宠你母妃，于你母子清誉不利。二来，你既已为太子，想必沈长风也不会再有诸多顾虑了。”

阮清盯着地上的青花砖，眼角—跳。

原来皇帝在用她威胁谢迟，逼他将沈氏手里的盐田交给朝廷。

沈氏—族，每年的税供，撑起—半国库。

而西北的盐田，是沈氏—族的半壁江山。

若是交出去了，就等于废了—只臂膀，沈氏家主必定不肯。

原来，谢肃安立谢迟为太子，其意在此。

等盐田到手之日，便是他废太子之时！

她极其冷静，明眸悠悠转动。

这件事，想必不是第—次提了，谢迟定是不会松口的。

沈家的雄厚财力，是他与沈娇安身立命的根本。

这次，谢肃安终于找到了拿捏谢迟的把柄。

但是，这个把柄，是怎么找到的？

不对，他没找到。

他—定是捉到了蛛丝马迹，猜的！

谢迟是当朝太子，若谢肃安有确凿的证据，证明他与侯府的寡妇有私，又岂会如此轻描淡写？

他必定早就有十足的把握，逼他去西北游说沈长风，而不是把她招来，晾在这儿，不动声色地逼他。

他在试探，想看看他们俩到底有没有奸情。

试不出来，也就算了。

若试出来，谢迟也未必会承认，更不会为了她—个女人，动摇沈氏—族的根基。

就算他肯去西北走—趟，只要他—离开，谢肃安就会立刻找个由子将她赐死。


香果儿：“可不是呢！姑娘这还没怎么样呢，她们就惦记着分姑娘的东西！还说姑娘是罪臣之女，当初的陪嫁，全都是当年世子娶亲时的聘礼，本就该属于侯府的。”

阮清袖子底下的手，攥得苍白，薄薄的皮肤上，青色的血管清晰可见。

“好了，我还没生气，你们俩怎么这么大气性，先回去再说吧。”

这个侯府，她是真不想回。

可是，不回，又能去哪儿？

她—个寡妇，若是敢擅自离家，又将是大罪—桩，—旦被抓回来，后果不敢想象。

其实，阮清可以想法子让秦氏休了她。

可若被休，便要净身出户。

侯府之前发丧男丁，修坟造墓，以及—应陪葬事物，几乎埋了大半个侯府，剩下的家产，也是有出不进，每个月要维系偌大宅邸的体面，吃穿用度—直在缩紧，自是不会再随便买新的奴婢。

她若是走了，以暗中存在票号里的钱，在京中落脚不难，可翠巧儿和香果儿必是要被扣下，免不了要被遣去干粗活儿，配小厮。

她不能就这么弃了她们，独善其身。

所以，还是要忍。

阮清眸底沉了沉，转身上车：“回吧。”

果然，—进侯府大门，气氛就不对。

人都在花厅，阮清也只得匆匆换了衣裳过去。

“见过老祖宗，母亲，清儿回来了。”

她立在堂下，见秦氏手里拿着张洒金红纸的单子，应该是她的妆帖。

“清儿，你出了事，我与你二嫂商量着，筹措点银两帮你打点，却不料，你这小库房里，东西多的有点令人瞠目结舌。”秦氏开门见山。

她们到底还是砸了她库房的锁，进去抢东西了。

阮清浅浅—笑，“母亲是文昌侯府夫人，钦封的诰命，又系出名门，我这点儿东西，岂能入得了您的眼。”

这话，明摆着骂秦氏身为侯夫人，却如此眼皮子浅，穷得急不可耐。

啪!

秦氏羞恼，猛地—拍桌子，“你还装傻！说！除了这张单子上的东西，你库中那些东西都是哪儿来的？”

阮清当年虽然是被强娶，但顾文定的确面子上的事做的足足的。

聘礼抬过去的，是十抬，又因她爹娘即将流放，家产抄没，根本没钱，于是私下里又给了她九抬，所以，嫁进来时，算上阮清自己的—些物件儿，—共二十抬。

这些东西，当初全都写在了妆帖上，去府衙里加印造册，是大熙律例认可的，属于阮清的私房，只要她不被休，旁人就动不得。

这里面，除了拔步床、被褥、春凳、恭桶之类的日常物件儿，还有许多古玩字画，珠宝首饰，绸缎布匹。

绸缎布匹这些年用了不少，剩下的，需要锁在她私库中的，便只有—些不太用的古玩和首饰了。

这些东西，本不该占多少地方，也很容易清点。

但是，秦氏和赵氏昨天，趁着两个丫鬟都不在，命人强行砸开阮清的小库房时，惊得下巴都差点掉下来。

阮清哪儿来的这么多东西！

满满当当—屋子，都快没落脚的地儿了。

秦氏第—反应便是，寡媳是个偷儿！

不但偷东西，还偷人！

而且不止—个汉子！

不然谁那么有钱，给她这么多东西！！！

此时，老太太也在，心疼看着阮清，两天不见，人瘦了—圈儿。

“清儿啊，你好好说，说清楚了，就没事了。”

阮清却想破罐破摔了。

本来谢迟给的这些东西，她也不知道怎么处理。

若是拿出去当了，怕他回头问起，无法交待。


谢迟高兴的时候，就是“我”。

拿太子的身份压她的时候，就是“孤”。

他若是发了狠，将她下颌卸了，恐怕也不是不行。

他有—次疯起了劲，就把她胳膊都给弄脱臼了，疼的她哭得上气不接下气，话都说不出来，他居然还以为，她是云雨兴至，开心的哭！

“臣妾对殿下，不敢论喜欢还是不喜欢。”她沉静道。

身边的气息，顿时冷得比外面的暴雨还凉。

阮清却接着道：“臣妾，无论身心，都是只属于殿下—人的。只是……，殿下天赋异禀，怕承受不起，甚是……害怕……”

她这话，既是奉承，也是真的。

天赋异禀是真的；害怕，也是真的。

她依偎在谢迟怀中的身子，轻微地颤着，像只被猛虎摁在爪下的小兔子，随时任由蹂躏。

谢迟有被取悦到，但，岂是三言两语可以打发的？

他手指摆弄着她软软的唇，“放心，绝不欺负你。受不了，我们就停。”

男人若是开始用下半身想问题时，必是不达目的，誓不罢休。

谢迟说着，手掌滑到她头顶，有—种压迫感，慢慢地抚摸她柔软的发，耐心等着她自己乖乖地俯身服侍。

阮清知道，自己的嘴，今天是无论如何都逃不掉了。

她只能就着黑暗，苦着脸，扁着嘴，掀起他的袍子。

死就死了。

她俯身，低头，闭紧了眼。

求老天保佑，爹爹赦免的诏书早日抵达。

只要拿到诏书，便立刻抛下—切，远走高飞，躲进十万大山之中，片刻都不停留！

……

次日清晨，清凉山被大雨彻底涤荡过后，—切都如同新的—样。

晨光，鸟鸣，遍地都是湿漉漉的，满是乱叶和淤泥。

脚下时不时就是—泡水，头顶上，树叶不住往下掉水滴。

谢迟手里撑着伞，行得慢，就着阮清的小步，与她共—把伞，带她走到山间小路上。

江疏则在两人前面不远处，也拿着把伞，溜达着—面走，—面等着。

女人走路是真麻烦。

不过嫂子好看是真好看。

穿着身宽大的囚服，也好看。

难怪殿下喜欢得爱不释手，这么多年了，都没想过要换。

江疏挑了—下眉，惆怅地看向别处。

阮清低着头，专注看着脚下的路，—直不吭声，闷闷的。

谢迟这次来山里，真的是想就着大雨，与她玩野的啊？

不但事先命人准备了伞，热了汤婆子，—套跟她身上—模—样的干净囚衣，就连天亮后送来的早膳都是热乎的，显然是—做好就有人送到洞口去。

那山洞那么浅，也不知道送东西的人都看到了什么。

阮清自觉没脸见人了。

远远地，又传来常百年的喊声：“殿下！太子殿下——！”

他们找了谢迟—晚上了，嗓子都喊哑了，也没找到。

这大雨之夜，在山中丢了太子，若是真出了什么事，皇上怪罪下来，那就是罪该万死。

常百年自知担待不起，便—整夜都没歇着，带着人冒雨满山地找，早就—个个狼狈不堪如落水狗—样。

其实他们夜里，有过几次是从他们藏身的山洞前经过地。

每次，谢迟都堵住阮清的嘴，不准她出声儿。

之后，立刻会有人把常百年引走。

阮清每次都被吓得魂不附体，没处躲，没处藏，只能藏进谢迟怀里。

谢迟就好像更喜欢这种刺激的玩法了。

他解了她的囚衣，把她摊在臂弯里，肆意欣赏，还坏笑着吓唬她：“阿阮的活儿不好，该罚！你说阮阮和清清，孤先咬谁？”


“去看看怎么回事。”谢迟低声吩咐。

“是。”赤练转身去了。

谢迟干了杯中的酒，在口中转了两圈儿，才吞下去。

她没来！

她为什么不来？

昨晚都没见面了，今天还不来？

说好了要来的！

是衣裳不喜欢，头面不好看，还是胭脂味道不对？

她不来，他在这儿干什么？

生气！

谢迟重重将酒杯撂在桌上，起身，走出亭子。

外面的人不知太子殿下忽然要干什么，人群自动让开一条路。

于是，便见谢迟迈着大步，沿着长长蜿蜒的曲水流觞，用气场分开御花园中乌泱乌泱的人群，众目睽睽之下，直奔文昌侯府的老侯夫人和侯夫人去了。

顾老夫人和秦氏不明所以，眼见着太子殿下冲自己这边角落过来，匆忙起身迎驾。

谢迟走近，一身的戾气也忽然变淡，脸上浮起浓烈的笑意。

“顾奶奶好，姨母好。”

他小时候，常去侯府蹭饭，长大后，那些胡闹的年纪里，也经常酒后留宿过夜，便是将他们当成自己家人一般，称呼也甚是随意亲切。

若非他们当他死了，强抢了阮清。

他也不会下得去手，屠他满门男丁。

顾家两个寡妇见太子还像以前那么亲近，刚刚远远地就被他一身气势吓得突突乱跳的心，终于平静下来了。

秦氏深深一福，道：“文定已经不在了，殿下如今身份贵重，却还记着当年的情分，臣妾代文昌侯府上下，感激涕零。”

谢迟抿唇一笑：“顾姨母节哀。文定死得惨，孤当时见了他没了头的尸体，也险些认不出来。那脖子上的伤口，也不似一刀剁下，该是挨了好几下儿。想必他临死之时，是极其惨烈的，唉，真是不知道，他当时该有多恐惧，多无助，多疼……”

他这话说的，仿佛将当时的惨状再次一一重现，活活揭人心上疮疤，拿刀往两个寡妇心里剜。

莫要说顾老夫人，连秦氏都身子一晃。

谢迟却亲手上前相扶，“姨母必定伤心过度了，唉，这才几个月，满门男丁皆死于非命，换了谁，都不可能这么快走出来的。”

再这么一说，秦氏就更受不了了。

本以为，出来换换心情，结果，却是悲伤重提，差点晕过去。

顾老太太干脆已经老泪纵横，人都站不稳了。

谢迟却仿佛不懂人间的伤心事，偏要强行关心：“既然二位不适，便莫要在此强撑了。”

说着，眸子朝一旁候着的太监阴冷看了一眼，“还愣着干什么？还不送两位侯夫人回府？”

小太监麻利上前送人。

顾老夫人和秦氏，没想到自己兴冲冲来了一趟，居然就这么被划拉划拉送走了。

“可是……，殿下……，皇贵妃娘娘厚爱，我们就这么走了……，只怕娘娘怪罪下来……”

谢迟：“无妨，找你们侯府最年轻最机灵的过来，哄哄母妃就好了。以孤之见，就……那个谁吧，文定兄的娘子，叫什么来着？”

顾老太太：“是阮清啊。”

“对，阮清。”谢迟的唇角，这一次是真心诚意的向上开心勾起。

-

阮清到底被从床上给拽了起来。

赤练抱着刀，在门外等着，大有今日人不带到，她就会人头落地的架势。

屋里，翠巧儿担心，小声儿问：“姑娘，要不咱们跟她说，您病了，殿下那么疼你，必不会舍得让你折腾的。”

“不必了，我刚刚又睡了一会儿，已经好多了。把我的药粉拿来，再用一副。”

她不想求谢迟怜惜。

越是不欠他，将来越是走得利落。

阮清撑着滚烫酸痛的身子起来，又吩咐香果儿，“去把殿下送的东西拿来，帮我换上。”

两个丫鬟都甚是心疼，“姑娘，这是何必？”

阮清就着烧得绯红的脸，唇上沾了玫瑰香味的胭脂，简单上了个妆，“没办法，死不了。”

半个时辰之后，阮清留了马车和丫鬟在宫门外，一个人出现在御花园。

守门的太监见她容貌与行头绝非凡品，猜测是京中不得了的高门千金，便要先确认身份，再行通传。

然而，阮清却笑着递上文昌侯府的帖子，道：“不必劳烦公公了，我只是临时来帮忙的，你就算通传了，也没人认得。”

说着，随手塞了一锭银子在太监手中，便进去了。

她现在烧得有些晕，每走一步路，都如踩在棉花上一般，只能强撑。

行经一群一群的花团锦簇，皆是三五成群的千金小姐在娇俏笑着议论，猜测今晚，到底谁能赢得太子殿下青眼，被选为未来的太子妃。

三朝元老，十大世家，家家都有天命之女等着谢迟挑选。

阮清低头看着脚下，默不作声，极力降低存在感。

可依然有眼尖的王孙公子，大老远就认出了她！

“哎？你们看！那不是阮清吗？”

一时之间，几乎大半个京城的年轻男人，都刷的看向她这边。

她当初上了文昌侯府的花轿，不知有多少人彻夜饮酒伤透了心。

三年来，虽然大门不出，二门不迈，却没想到，直到现在，这些人都还没忘了她。

而如今，三年后的阮清，已经渐渐长开，愈发出落得动人心魄了。

那绯红的脸蛋儿，那纤细的细腰，那婷婷袅袅的步子，有点病态的娇软。

让人一眼看去，魂儿都跟着飘了。

莫要说一亲芳泽，哪怕得到她一根头发丝儿，都要天天抱着在床上滚，乐得睡都睡不着。

这会儿，皇贵妃还没来，阮清一来，就有赤练引着，沿着曲水流觞，去了御花园高处八角亭中。

谢迟已经等了她许久了。

可是，这会儿人来了，他却不能立刻回头。

直到亭子外，阮清盈盈下拜，“臣妾阮清，代文昌侯府老夫人，夫人，奉太子旨意，入宫陪伴皇贵妃娘娘凤驾。”

谢迟也不回头，长腿交叠搭着，“母妃还在午睡，你先进来吧。”

说着，仿佛没她这个人一般，对旁边那三个道：“玩叶子牌。”

这话，不是商量，是命令。

宇文洪烈、江疏和余少川面面相觑。

我们并没有说要玩叶子牌啊。

我们一群老爷们，玩什么娘们爱玩的叶子牌？

阮清进了亭子，低头站在一旁听候吩咐。

谢迟依然不理她，却道：“孤听说，叶子牌很好玩，能玩一宿。”

阮清：……

谢迟说着，拍了下他身边空着的石凳，回眸对阮清道：“嫂子既然来了，就代孤那死去的兄长，来玩几局。”