他的母亲。

见我出来，程胤推了推男孩的肩膀，“祈安，快去，那就是你娘亲。”

程胤只字未提那外室之事，我定定地望着那小儿，却见他还没碰到我，便哭着躲了回去。

“爹，爹，他不是我娘，娘明明还活着，爹爹为何要让我认别人做母亲！”

他皱眉斥道，“祈安，不得胡闹。”

我浮起轻笑。

“程胤，你如今的做法，对不起我，也对不起他们。”

他目光复杂，沉吟道，“阿鸢，我须得让祈安认祖归宗，日后他就是你的亲子，我们的生活不会有任何改变，你信我。”

我缓缓退了几步。

“除非我们和离，如此你也能抬了那外室女进门，这孩子，自然也能以嫡子身份入族谱。”

还没等我关门谢客，不远处，忽然闯出来一个鬓发凌乱的女子。

正是他那外室柳闻絮。

她哭丧着脸，不停朝我磕头：

“您贵为夫人，容不下贱妾不要紧，只求您让祈安认祖归宗，能伺候将军一场，我死而无憾，可他毕竟是将军的亲生血脉啊！”

程胤脸色一僵，袖下的手松了又握紧。

“絮絮，你这又是何苦？”

柳闻絮不管不顾，头都磕出了血，拽着我的衣角，声音发颤。

“夫人，求求你……”

我不为所动，冷漠地退却了几步。

“柳姑娘，你的苦肉计，省省力气都用到男人面前便好，在我这里，我不是菩萨心肠。”

转而，我定定地只看向程胤。

“程胤，我等你写好和离书送过来。”

周围聚集的人越来越多，纷纷窃窃私语。

“将军……”

柳闻絮泪眼绝望地望了望程胤，身形摇摇欲坠，眼看着一句话说不完就要晕过去。

程胤终于隐忍不住，他上前一步，将虚弱的柳闻絮一把揽入怀中。

柳闻絮伏在他怀里，抬眸望向我。怎么可能会死！”

下一瞬，他颤抖着将手伸向我，竟要将我从床上抱起来。

柳闻絮连忙拦在他身前，“尸身不吉，为了将军身体安康，还是不要触碰了，早些让夫人入土为安才是。”

程胤突然怒极，愤愤地甩开了柳闻絮的手，直接抱起我。

直到发觉我的身体已经僵硬，甚至难以再被他揽入怀中，程胤崩溃了。

终于相信了我已经死去多时的事实。

“将、将军……”

柳闻絮脸上挂了几滴泪珠，期期艾艾地想去安抚他。

不料却被程胤猛然一巴掌甩了出去。

“若不是因为你，阿鸢怎么会与我赌气，本将军再也不想看到你！”

习武之人力道深厚，柳闻絮嘴角登时被打出了血，肉眼可见的红肿起来。

她忽而泫然欲泣，“将军，你竟然打我？”

“这几年，我无名无分为你诞育长子，被你孤零零扔在京郊别院，忍受着别人异样的眼光，你可知妾身是怎么过的吗？”

“人人都道我不知廉耻，与人无媒苟合，我只能自扫门前雪，因为我信你，一定会将我接回来。”

我心中默默良久，原来她的日子也不好过。

柳闻絮六岁时就被人牙子四处倒卖，最后伺候在程家老太太身边，凭借着聪敏机慧，才被老太太看重，送到程胤身边当了通房。

原以为可以从此摆脱奴籍，扶摇直上。

可是程胤却对她说：

“我与夫人伉俪情深，不可能再容下第三个人存在，我会拨几个人伺候你们，不会亏待，绝口不可对人提及是我的外室。”

他所谓的不会亏待，无非就是给吃给喝，可程祈安一日不认祖归宗，她就永远要受人诟病。

程胤于公，征战沙场，英武无二。

可于情，他当真谁也肩负不起。

程胤没有理会她的歇斯底里，而是颤抖着在我枕边摸到一封遗书。

夫君亲启

魁锦瑟后来嫌贫爱富，弃他而去，转而投奔了一富商之子。

爹爹为谋生计，只好四处亲自奔赴公差。

有一次监修水堤时，他在堤坝上晕倒，被修坝的民工救起才挽回性命。

那一日，一个须发斑白的男人跪在河岸边，七魂丢了六魄，对着滔滔江水绝望地嘶吼：

“唤云，别丢下我，你回来——”

无人回应。

爹爹终于落下泪来。

离开陆府，我在城门下钥之前乘着马车出城，在郊外的一处客栈住下。

我打点给掌柜一些银两。

“我欲南下，可有途径？”

掌柜沉吟片刻，“姑娘孤身一人，陆路凶险，漕帮每隔四日才有专门搭乘官妇小姐探亲访友的船舫，最早还要等三日。”

“如若银两充足，也可避开大路走小舟，掩人耳目。”

我最终选择走了水路。

老船夫经验老道，行船至稳，可我还是难以抑制的头晕脑胀。

一路上吐了许多次，风餐露宿，颠沛流离。

我实在疲倦极了，枕在窗边沉沉睡去。

眼前逐渐变得模糊，浮现起家乡的旧景，白墙绿树，雀啼蝉鸣，有船夫撑着竹蒿在莲池中划过，满船清梦。

不知道走过了多久山重水复，忽然，船夫一声声唤我：

“小姐，我们到了！”

我仰起头，不远处的岸边，金光浮跃，歌舞升平。

是我无数次魂牵梦萦的家乡旧景。

我终于可以见到外祖母了。

在汴州见到外祖母的那一刻，外祖母看到我风尘仆仆的模样，顿时老泪纵横。

她将我揉进怀中，心疼道：

“鸢鸢受苦了，我们不再回那伤心地，以后就住在这里，与我做伴。”

原以为是舟车劳顿，我却被郎中诊出怀有了身孕。

我十分惊讶，对于这个孩子的到来，有些不知所措。

外祖母丝毫没有在意我怀着身
”

我才知道，适龄未婚男子上阵杀敌前，留个后代是不成文的规矩。

那是他出征前祖母给他纳的房中人，和那孩子一直养在京郊别院。

可他婚前明明告诉我，他从未有过妾室通房。

程胤低低地恳求我，“如今祈安渐渐大了，总要给他一个名分的，左不过是个庶子，絮絮已经说过了，她甘愿无名无分，让祈安认你做母亲。”

“阿鸢，你一定可以理解我的。”

我默然闭上眼睛，心已经凉了半截。

在世人眼里，他已经很尊重我了。

成婚三年不纳妾，不要求我生子，即使有个外室也未曾登堂入室。

就连唯一的庶子也记在我的名下。

所有人都劝我妥协，轮番上门游说。

可我自小受娘亲的耳濡目染，从不以女子之身自贬。

既然要求女子守身如玉，那么我的夫君理所当然也要如此。

这世上，总有人愿意守着一人终老的。

于是，我一字一顿道，“这个孩子，我不同意他入程家族谱。”

程胤的脸色瞬间冷沉下来。

良久，他叹了口气。

“阿鸢，你已经失了本心。”

“昔日时疫泛滥，你仁心施粥，母子企食你尚且不忍，现在怎么变成这样……”

我双目微垂，“你觉得是我变了？”

“你的确该冷静一段时间。”程胤目露失望，转身离开。

我心灰意冷之下，决意当晚就打道回府，回娘家。

若我从未爱过程胤也就罢了，可恰恰相反。

我与程胤算是这个时代难得的自由恋爱。

郎骑竹马来，绕床弄青梅，曾经同在一家私塾读书。

后来，他被朝廷征召上阵杀敌前，向我私定终身，目光如炬。

“阿鸢，若我立功凯旋，你嫁我可好？”

我笑着流泪，发誓只要他平安归来，无论如何我都嫁他。


。

服下药丸后，我闭上了眼睛，做了一个短暂的梦。

梦里，是程胤与我定情的那日，我偷偷溜出府，扮作花旦，为戏班的小姐妹救场。

一袭水蓝色长衣，浓墨重彩，我操着一口吴侬软语，惊艳了台下少年的目光。

表演结束后，他到后台笑吟吟拦住我。

“姑娘玉面佛心，我从此不敢看观音。”

“阿鸢，我会予你整个盛京不存其二的偏爱，你可愿嫁我？”

那是我此生听过最美最好的情话，他的目光真挚不容掺假。

只可惜，兰因絮果。

正如娘亲和爹爹一样，纵使再撑持上几年恩爱，依然是可以预见的结局。

他们总是会被新鲜娇艳所吸引。

那份可笑的年少情深，两心相许，在他们这些既得利益者看来，不过一纸荒唐言，可以随意抛弃。

我想起来与娘亲告别的那一日。

她的眼中闪烁着别样的光芒，笑中带泪。

“囡囡，你可知我在那个时代，原也是有家人、有朋友、有事业，却为何心甘情愿留在这里几十载？”

“陆修远永远不会知道，这世上能困住我的，从来都不是高高的围墙。”

娘亲不希望让我明白的道理，我终究还是感同身受了。

我们都赌错了人，错付了人生。

可人恒过，然后能改，只要想改过，什么时候都不算晚。

我的呼吸越来越缓，心脏的节拍越来越慢，直到终于不跳了。

也算还了这么些年，我见程胤时，它多跳的那些拍。

…

翌日，晨光熹微。

有小厮惊慌失措地闯进揽月阁禀报。

“将军！将军不好了……”

程胤宿醉未醒，这才惊觉从温柔乡中醒来，揉了揉眉心，任由柳闻絮轻轻抚着他的后背。

他不满地斥道，“何事惊慌？”

小厮面露难色，“夫人大概是病了，晨起有丫