又到周末，徐白请示了萧令烜后，带着萧珠出去玩。

她还约了冯苒和学姐顾秋元。

顾秋元来得比较晚，还带着她的行医箱。

“姐，你往后走到哪里都要拖个行医箱？”冯苒问她。

徐白之所以跟顾秋元认识，是冯苒介绍的。顾秋元是冯苒的姨母表姐，两人从小要好。

徐白加入，三个人的友情更牢固了。

“我早上去一户人家给产妇做复诊。这些权贵门第，架子很大，恨不能我上门去做家庭医生了。”顾秋元抱怨。

徐白失笑。

萧珠好奇看顾秋元的行医箱。

四个人吃喝玩乐，挺开心的。

萧珠口齿伶俐，时常把几个人逗得大笑。

几次换地方，顾秋元的行医箱就放在石锋汽车的后备箱，和萧珠的轮椅一起。

晚上八点，徐白才把萧珠送回同阳路七号的公馆。

石锋把轮椅搬下来，还说：“徐小姐，您朋友的行医箱忘记拿了。”

“还放在车上，明早辛苦你帮我送给她。”徐白道，“我回头给她打个电话，约好时间。”

石锋道是。

徐白将萧珠推到小楼门口。待要道晚安时，一道高大身影出现在门口。

“阿爸。”萧珠先出声。

徐白也微微颔首：“四爷。”

萧令烜：“进来喝杯茶。今天玩得如何？”

徐白带了人家孩子出去，自然需要交代清楚行踪。

力壮的女佣抱着萧珠上楼洗澡，徐白和萧令烜坐在客厅沙发，简单讲了今天的行程。

她带萧珠去的，都是比较安全的地方。

咖啡厅、戏院、百货公司，还有冯苒家里的一处糕点铺子。

她说完，萧令烜没什么反应。

他只是抽出香烟点燃，修长手指夹着烟，忽明忽灭。

“徐小姐，阿宝很信任你。”他半晌才开口，“如果我请你帮个忙，说服阿宝去念女子小学，你想要什么报酬？”

徐白很清楚，大人物不喜欢欠人情。

他们的人情，比金条更贵，而且麻烦。

“阿宝今天还问我，我和冯苒、师姐是怎么认识的。我说都是念书时候认识的，她有点羡慕。

往后我时常带着她出去玩，跟我的朋友们见见面，她应该会期待上学、结交几个好友。

她对学校最大的抗拒，都是她不会写字，而密斯们把她当无知幼童她很反感。

等她知晓了朋友的好处，又学会了写字，她就不排斥上学。四爷，这件事我可以办好。”徐白道。

萧令烜吸了口烟：“你真够啰嗦。”

“做事的人，应该把事情讲清楚，总不能叫长官一一询问。”徐白道。

萧令烜轻吐烟雾：“我相信你的能力。说说酬劳。”

“我弟弟如今在四爷那边。他比较顽劣。家逢大难，我母亲和妹妹变得很脆弱，而我弟弟变得格外好斗。

他需要严苛的规矩，以及对前途的期待，才不迷茫。四爷，我希望您可以留他在教官营五年，学成真本事。”徐白道。

萧令烜没做声，半晌才按灭香烟。

他手背青筋隆结，哪怕轻轻按个香烟，都透出杀伐的力度。

“你可能不知道我的教官营是做什么的。”他道。

徐白：“不是训练军官吗？”

“是刺客和死士。”萧令烜道。

徐白一怔。

“还要让你弟弟学吗？”萧令烜问，“很苦，每个人都要脱胎换骨、摒弃人性。”

又道，“你也不亏。我教官营的训练，每天光耗费的子弹，就是天价。”

徐白想到了父亲，又想到不成器的二叔和三叔。

男孩子不打磨，难以成材。

“……会有性命之忧吗？”徐白问。


不快不慢，微微拖一下尾音，却又不做作——这是怎么练的？

“复习一下今天认识的字。”徐白又说。

萧令烜站在那里，听了片刻。

他女儿今天认识了三十个字，其中还有“胜”、“湖”等稍微复杂的。

令人意外。

萧令烜掏出烟点上。

烟草味一起，徐白回头站起身，客气叫了声：“四爷。”

萧珠也回头。

萧令烜走过来，神态慵懒，修长手指夹着香烟：“怎么我三天没回家，祖坟还冒青烟了？你居然能写字？”

萧珠不想搭理他。

“我看看。”

徐白在一堆纸里翻检，拿出一张纸递给萧令烜。

萧令烜一手夹烟，一手翻纸，眼神微动、语调轻佻：“瞎子居然睁眼了，徐小姐厉害人。”

他骂萧珠不识字，是个睁眼瞎。如今，这瞎子还能写字。

虽然比鸡爪爬的好不了多少。

这话，萧珠听得懂，徐白亦然。

“你将来老了别指望我。”萧珠翻白眼，稚气童声学得老成，“等你老得不能动了，我直接把你埋祖坟里。”

萧令烜想，还是扔大街上吧。

这么牙尖嘴利，做个叫花子也不愁一碗饭吃。

“四爷，小姐的字写得挺好，笔画也端正。我听人说，小姐启蒙练毛笔字，她不爱写。

小孩子腕力不够，写不好毛笔字并不意味着不能写字。她钢笔字就写得很顺畅。”徐白打岔。

“我得给徐小姐双倍工钱。”萧令烜淡淡说。

这话，听不出是夸她能干，还是暗讽她多管闲事。

徐白不分辩，照单全收：“我照顾病人，也只是想法子打发时间。这都是分内事，不要加工钱。”

萧令烜吸了口烟，把纸还回来：“徐小姐晚上留下来吃饭。”

徐白这次没拒绝他。

下午四点半，尚未开饭，徐白和萧珠坐在客厅沙发，她给萧珠讲学校念书的趣事。

萧令烜上楼更衣。

等他下来时，副官进来，低声耳语几句。

萧令烜：“让她进来。”

很快，一位时髦美丽的女郎走了进来。仲秋时节，她穿一件白色连衣洋裙，外面罩淡紫色风氅。

紫色媚，她人也娇媚，走路带着一阵香风，是香水、脂粉与胭脂混合出来的高级香，令人心旷神怡。

她一进门，立马把视线落在徐白身上。

“你是谁？”萧珠蹙眉问。

女郎目光转向她：“你就是阿宝吧？你真的好漂亮。我给你带了礼物。”

她从手袋里掏出一只水晶兔子，小巧精致。

她递给萧珠。

萧珠不接：“伯母，你留着带回去给自己孩子玩吧。你做什么来的？我阿爸勾搭了你女儿？”

女郎脸色肉眼可见很难看。

她不过二十上下，面颊饱满，打扮精致，萧珠却恨不能把“人老珠黄”贴她脸上。

“阿宝，要懂礼貌。”楼梯上，传来萧令烜的声音。

懒懒的，漫不经心。

“煊哥，你中午走的时候，把枪落下了。”女郎从手袋里掏出一把带着枪套的匣子枪，枪口朝向她自己，递过来。

萧令烜接了：“麻烦了。叫人送过来就行。”

“我也是顺路，要去戏院。煊哥晚上可有事？我买了两张戏票。”她笑道。

萧令烜：“不出去了，这几天太累。”

又道，“既然来了，一起吃个饭。”

他简单介绍萧珠和徐白，又介绍这女郎，说她是洪门陶家的小姐，大名叫陶翎兮。

陶翎兮性格不错，能言善道，八面玲珑。

徐白在饭桌上一言不发。

萧令烜留她吃饭，本是有些工作上禁忌交代，现在也不好说了。

陶翎兮说着说着，就提到了徐白的父亲。

“……徐小姐，你家日子很难过吧？”陶翎兮关切问，“不过你也别太伤心。再过些日子，你阿爸闹的丑闻，大家就忘记了，不会斜眼看你的。”


阿锋：“……”

他无法，只得靠边放下徐白。

徐白的确约好了冯苒。不是去玩，而是去买衣服。

马上就要入冬了，徐白之前的冬衣不是旧了就是小了。上次萧令烜预付了薪水，她手头宽裕，要给自己、母亲和小妹各添置一些冬装。

徐白和冯苒在街头碰面，拿路边的烤红薯做了晚饭，就直奔百货公司。

“买皮草？”

“买不起。”

“洋装呢？”

“不保暖，洋装太轻薄了。”

徐白和冯苒一边走一边聊。

冯苒拿了手袋给她瞧：“装了一根小黄鱼，你放心买，今天我付钱。”

徐白忍不住笑：“往后靠你了。”

“我才靠得住。”冯苒得意说。

徐白想买毛衣。她可以穿在旗袍外面，妹妹套在校服里面，暖和。

却在门口，被人撞了下。

是故意一撞。

徐白立马捂住自己手袋。

撞了她的，是年轻男人。他穿背带裤，头发擦了至少半斤头油，味道直逼鼻腔，徐白差点没忍住打了个喷嚏。

男人偏瘦，个子不高，白白净净得长得不丑。

“抱歉。”他笑着对徐白说，“没撞到吧？”

“没事。”

“小姐好面熟，在哪里见过吗？”男人笑道，“我叫王嵩，家里是开船舶公司的。小姐是不是徐师座家的？”

冯苒也回头：“你们认识啊？”

徐白这个人，比较敏感。她看着年轻男人含笑的脸，心中起了警惕：“你认错了。”

“真是对不住。”男人很绅士笑着。

他转身走了。

冯苒低声跟徐白说：“这个人长得挺帅，也时髦。”

徐白：“……”

原来南城现在的时髦，是这种油头粉面。

买好了毛衣，徐白又在卖鞋子的铺子里，遇到了这个叫王嵩的年轻人。

前后不到半小时。

王嵩看似很活泼：“咱们太有缘了。小姐，给我一个机会，让我付钱。”

徐白静静看着他。

冯苒不明所以。

“……小姐要是过意不去，可以请我喝杯咖啡。”他笑道。

冯苒笑着看徐白。

徐白上前几步，距离这男人比较近。

她穿着风氅，掀起一角：“王少爷，不如你自己去喝杯咖啡，好不好？少帅叫我练练枪的。若我实在烦了，就拿你练。”

王嵩脸色骤变。

徐白买齐了冬装。

冯苒的司机帮着搬上车，送她们俩去徐家。

“……那个王少爷，怎么落荒而逃？”冯苒还问。

徐白：“不知道。”

“你跟他说了什么？”

徐白没说什么，她只是把手袋放在腰侧，让它顶出来一角，看着似枪柄。

她见过副官石锋的枪柄，就是这种形状。

她觉得王少爷是故意跟着她们，目的不明。

但肯定不带善意。

她就是试一下。

如果心虚，王少爷会被她的枪吓跑。

——她没猜错。

王少爷瞧见了徐白的“枪”后，唇色都白了，眼神飘忽。他想装作若无其事，偏偏做戏本事一般，就连冯苒都看得出他的狼狈。

而后徐白和冯苒又在百货公司逛了一个多小时，再也没“偶遇”王少爷。

“……那个人，他是故意来撞你的吗？”冯苒后知后觉。

徐白不想草木皆兵，笑道：“他不是走了吗？别说他了。”

冯苒不提。

徐白回想了下，也不知道今天那场“偶遇”是个什么意思：看着如此儿戏，又上不得台面。

她把新置办的冬装分给妹妹和母亲，梳洗后睡下了。

萧珩回到帅府，解下腰带、脱下军靴，堪堪在沙发里坐定，还没喝完一杯茶，心腹副官进来，有事情禀告。

“……您叫属下这些日子看着点五小姐。五小姐与一位姓王的少爷走得很近。下午五小姐接了个电话出去，与那人在咖啡厅碰面，提到了徐小姐。


萧珩则太英俊体面了。

他继承了宋氏的好肌肤，天生冷白，怎么晒都不算太黑；五官英俊，眉眼恰到好处；个子高、肩膀宽，仪表堂堂。

萧珩从小就聪明，文武双全。

如果仅限于此，他简直是完美继承人。

然而，跟他的缺点相比，他这些明显优越于普通人的优点，实在不值一提。

大帅萧令烨对长子，一开始抱着极大的希望。

萧珩从小聪慧。

萧令烨第一次察觉到他不对劲，是一次巡查。

那时当家的还是他父亲。

老帅叫儿孙同行，包括萧令烨、萧令烜兄弟俩，以及萧令烨的三个孩子。

驻地有山匪作乱，利用野兽害人。营地一个帐篷内，七八名士兵被打死后，还被恶狼掏空了内脏。

酷暑天，一夜工夫就臭得令人作呕。

出了这样的大事，老帅要亲自去看一眼，还把儿孙和众将领都叫上。

萧令烨差点当场吐出来；那些老将心志坚毅，也是一个个紧紧蹙眉；萧令烨的次子、三子当场哭着跑出去，从此被老帅不喜。

他弟弟萧令烜，吊儿郎当，对满是血腥与冲天臭气视若无睹，还大放厥词：“给我五百人，明日整个山寨都拿去喂狼。”

又对老帅说，“到时候把他们的尸体运到闹市，叫百姓们出口气。”

老帅不知是被他恶心的，还是被帐篷内的情景恶心的，情绪失控，大怒：“你给老子滚出去！”

萧令烜步履散漫滚了。

萧令烨半晌能适应了，想起他十二岁的长子萧珩还在帐篷内，悄无声息的。

他担心萧珩吓出毛病，还不如像他二弟、三弟那样痛哭服软，直接出去。

他看向萧珩。

萧珩没有惧怕。

相反，他目光落在那些残肢上，是一种隐忍的兴奋。

萧令烨这个时候才想起来，萧珩七八岁就喜欢去监牢，看刑讯犯人。他还能提出自己的意见，惹得老帅夸奖他。

他总以为，萧珩是努力表现，想要被爷爷高看一眼。

那天之后，萧令烨隐约觉得，长子是单纯喜欢折磨人，他以此为乐。

而后有过几次试探。

萧珩的确不太正常。

他对血腥味很迷恋；他能想出各种酷刑折磨同类，叫人生不如死。

萧令烨为此打过他、骂过他，还找了和尚、道士做法，给他驱邪。

几年后，萧珩自愿出国，说愿意改正。

老帅去世，萧珩匆忙回国。他回来后，表现就正常了很多。有过几次下狠手，却都知道遮掩。

“我谨慎半生，恐怕后继无人了。”萧令烨有点颓然。

长子变态阴毒、次子心术不正、三子纨绔怯懦；其他四个儿子都年幼，三岁看到老，没人资质出众。

相比较之下，萧珩可能是他唯一的指望。

翌日，他又把萧珩叫过来：“今晚我请警备厅的人吃饭，你也去。钱骏辰是良将，他管理警备厅我放心。

另外提拔几个次长，你跟他们打好交道。往后在城里，你的事他们不敢马虎。”

“阿爸去吧，我不愿应酬。”萧珩说。

萧令烨沉了脸：“你要忤逆你老子？”

“阿爸，犯不着这样。四叔一句话，警备厅奉为圣旨。难道是因他脾气好、会做人吗？

四叔上次还叫我提醒您，要有做大帅的样子。该打就打、该杀就杀。”萧珩道。

萧令烨差点没气得背过气去。

“你好的不学，跟你四叔学？”他怒极，“他是个什么好东西？”

“人人畏他。”萧珩淡淡道，“阿爸，也许不止我要学他，您也该学学他。”


属下自作主张，等五小姐离开后，把那人抓了回来。他说，五小姐叫他去给徐小姐花钱，然后借口纠缠徐小姐。”副官道。

萧珩静静抬眸。

副官心里打鼓，不知自己是否多管闲事了。

“人呢？”萧珩问。

“还关着。”

“带我去看看。”他道。

监牢内，时髦英俊的王少爷，挨了一顿好打，脸上伤痕累累、血迹斑斑。

他吓破胆。

“是五小姐，她叫我纠缠徐白的。”王嵩哭着说。

五小姐是萧琳。

萧琳的汽车被萧珩砸了，她很生气。可她拿萧珩没办法，转而迁怒徐白。

她的计策也拙劣：安排一个人去给徐白付钱，又纠缠徐白，把徐白又穷又贪婪的名声传遍南城。

不仅贪小便宜，还勾三搭四。

萧珩听了，揉了揉眉心，问王少爷：“你知道徐小姐是我的未婚妻吗？”

王少爷吓得直哭：“可是，大家都知道您不会真的娶她。她家里落魄了。”

他说完实话，又感觉不妥，找补说，“是五小姐逼我的，我不敢违逆她。”

萧珩无奈。

他高大挺拔，却没有壮汉那种粗鲁野蛮。

相反，他气质斯文。面上虽然不带微笑，可眸光平静无波，看着脾气很好。

故而，脾气极佳的萧珩，一刀将他捅穿的时候，王少爷低头怔怔看着胸口的短匕首，难以置信。

萧珩擦了擦手上血迹，轻轻摇头：“处理掉。”

副官应是。

萧珩从牢房走出来，看着秋夜澄澈碧穹，眸光沾染了星芒，清冷如霜。

没过几日，冯苒跑到徐白家里等着她。

她很低声音告诉徐白：“少帅被大帅打了一顿。打得狠，脱了上衣打的，后背全是鞭痕。”

徐白：“为何打他？”

“上次我们去逛百货公司，有个姓王的时髦公子跟着咱们，你记得不记得？”

“记得的。”

“他死了。听说大帅查到是少帅杀了那年轻人，却又拿不出理由。”冯苒道，“我大哥告诉我的。”

徐白：“……”

“岁岁，你说这是怎么回事？那个年轻人当时跟着咱们，到底图什么？我昨晚想了一夜，睡不着。”冯苒说。

徐白拍了拍她的手。

“别多想，肯定跟咱们没关系。今晚在我这里睡。”徐白道。

她找了睡衣给冯苒。

母亲做了小馄饨，给她们做宵夜。

翌日，徐白早起时往帅府打了个电话，找萧珩。

她只是问问。

电话打通，仍是副官接的。请徐白稍等，然后去告诉了萧珩。

和以往一样，萧珩不会亲自接徐白的电话。只是叫副官告诉她，晚上去别馆找他。

晚夕，徐白下工后，先去了一处药铺，买了一盒子外伤的药膏；又买了一兜罐头。

徐白等到了晚上六点，萧珩还没回来。

“……帮我跑一趟高安弄，告诉我姆妈，我可能回去晚一点。”徐白对萧珩的女佣说。

女佣道是，急忙去了。

另有女佣安排了晚膳：“小姐吃一点吧。少帅可能有事耽误了。”

徐白道好。

萧珩不在家，她一个人吃饭反而很自在。

女佣拿了书给她看。

徐白挑了一本，坐在客厅灯下。

不知不觉，一本书读完，自鸣钟响了九下，她才惊觉深夜了。

“……我先回去了。”她对女佣道，“我也没什么事，就是听说少帅受了伤，过来看看。”

女佣：“我安排汽车送您，您稍等。”

她话音刚落，门口传来汽车的声音。

车灯一晃，室内光影掠过。

女佣跑出去开了缠枝大铁门。

萧珩进来，瞧见徐白先点点头：“军政府开个会，有点事耽误了。你久等了。”

又吩咐女佣，“收拾客房，徐小姐今晚住这里。”