宁芙有些吃不准宗肆说这话的意思。
“替你摘了果子，宁四姑娘又想如何报答？”宗肆清冷的话语中，又显出几分意味深长。
这一句，里头的敲打意味就明显了。
若真是未及笄的小女君，可能不懂，可宁芙已当过人妇，与他在床上都滚过多少回了，哪能不明白他是何意。
他这是认为她想以报答之名，勾宗铎呢。
宁芙内里是个成熟女子，确实有给自己挑一位好夫君的打算，却无论如何也不会挑到宣王府头上去。
眼下她得扮演好一位小女君，是以故作听不懂他的深意，一派天真道：“若是替我摘果子，我自会以书画为谢礼报答。二公子不在，世子能不能帮帮忙？”
要是方才知道伴行的是他，她是绝不会开这个口的，可眼下还是顺其自然的好。
“一会儿自有人给你们送来。”若她有心思，也该听明白了他的警告。宗肆目的已达到，便疏远而又不失风度道。
是你们，而不是你，也不知被多少女子倾慕过，才这般谨慎。
可她不会再是其中之一。
“那便谢过世子了。”宁芙说完就放下了帘子。
片刻后，就有人送了满满一篮洗过的果子过来，宁芙却没了吃果子的心思。
宗凝醒来已是半个时辰后的事了，见窗外的人变成了宗肆，兴高采烈道：“三哥，谢姐姐穿骑装的模样可好看了。对了，你替我将这些野果拿去给她吃吧。”
送果子是顺便，为他们创造见面机会才是真。
宗肆看了看分毫未动的果篮，道：“宁四姑娘不吃了？”
“突然没了胃口，世子送去给谢姐姐她们吃吧。”宁芙客套笑道，心里在暗道不妙，方才还说想吃果子，眼下却动都没动，显得她说谎了一般，可她真是冤枉得很。
宗肆走了以后，没再出现，否则接下来的路，就得如坐针毡了。
“三哥遇上谢姐姐，就把我这个妹妹忘了。”宗凝吐槽道，不过语气却无责怪。
宁芙也才反应过来，为何宗肆一直没有再回来。
她垂眸，没有言语。
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到了稽林山脚，车马便停了下来，侍卫们开始安营扎寨。
“宁四姑娘。”宁芙刚下马车，就听见有人喊她。
宁芙抬头，看见陆行之翻身下马，朝她走来。
分明也是十八年纪，她却能从他身上看出成熟男人的韵味，虽然只穿了一身青布衣，却还是让人无法忽视他的周正俊朗。
*妇看男人，也不禁是看外表，宁芙觉得他大抵是“踏实”那类，嫁过人，就知晓房中事有多重要了，夫妻可以没感情，却不能不做夫妻之事。
“陆公子。”宁芙含羞行了个礼。
“采了些野果，不知宁四姑娘可否喜欢。”陆行之将手中的布袋递给她，看着她道，“若是不想吃，也不必勉强。”
宁芙其实不想吃了，可不舍得拒绝他，男子长得英俊，女子也会格外怜惜，她笑道：“谢谢陆公子，我正好想吃果子呢。”
她伸手接过，沉甸甸的一袋。
“陆公子是给每个女君都送了么？”宁芙问。
陆行之摇头，道：“那日四姑娘送我的檀木宣纸我很喜欢，眼下特地来跟四姑娘道声谢。”言外之意，顺手带了点果子，并未给其他女君。
男女有别，陆行之不好久待，很快就走了。
宁芙开始琢磨起来，他独独给自己送了果子，就算不说喜欢自己，也绝对是有些好感的。
陆家的家室不复杂，陆行之人品也不错，长得又俊俏，如果为人也专一，或许是个不错的选择。
成过亲的女子，考虑男人，就现实了许多，家室、品行为先，至于喜欢，那可以培养，只要男子够好，够顾家，女子总会心动的。
宁芙正想着，眼神不经意一扫，就看见宗肆就在不远处，他坐在马上，看了看她手里装着野果的布袋，别有深意的朝她淡然一笑，随后便策马离开了。
这倒显得坐实了她目的不单纯。
宁芙的脸一阵红，一阵白，最后只能当作没看见，以后她与他也不过是形同陌路，他怎样看待她，那都与她毫无瓜葛。
离晚上设宴还有许久，女君们不好太过招摇，便待在帐中闲聊。
“方才不知是哪家的公子，瞧谢姐姐瞧傻了。”说话的是荣家姑娘。
“整个京城，有哪位男子不心仪谢姐姐？多少公子都明着暗着想与谢姐姐搭话呢。”宗凝附和道。
有人好奇道：“若非你家兄长也心仪谢姐姐？”
宗凝笑着看向谢茹宜：“我阿母曾问我三哥，对谢姐姐如何看，兄长说庆国公府的女儿，文采斐然，知书达理，令人钦佩。”
众人有些羡慕，却也知道谢茹宜这样的女子，本就该配最好的，世子选了她，大伙心里才平衡。
“凝妹妹，莫要再打趣我了。世子清朗如玉，自会有良人相配，婚约如何还得父母做主。”谢茹宜道，只微红的耳朵，透出了几分女子的娇羞。
“那二公子呢，他是个什么样的人？”又有人问。
宗凝撇嘴道：“我二哥，只知道舞剑耍棍，谁要是欺负我，他提着剑就得去找人家，简直就是个莽夫，我日后的嫂子可有得受的。”
众人笑起来，不过心悦宗铎的人也不少，不开窍的冷面郎君，也别有一番滋味。
宁芙想起自己的兄长来，她的三哥也很好，只是久待关外，似乎都被人遗忘了。
她有点想哥哥了，上一辈子最后一次见他，见到的是他冰冷的尸体。
分明不久之前，他还笑着送她出嫁：“宗肆若是欺负你，三哥便来揍他。哪天不想在宣王府待了，我就接你回家。”
宁芙心中难免有些酸涩。
她不想失落的情绪被瞧出来，去了帐外，一个人坐在清冷的湖畔边。
秋风已有些冷冽了，吹得宁芙脑子越来越清醒，记忆也越来越清晰。
兄长死前写给她的最后一封信上，匆匆只留了一句话，告诉她照顾好自己和阿母，显然是早清楚自己身处危险境地。
他的死，不会是意外。
兄长的死，大房、卫家、庆国公府等都是既得利益者，是以兄长的离世和这些人绝对脱不开关系。大房是自家人，在兄长死后继承他争来的荣耀，处也无可厚非......怕就怕，兄长的死与大房也脱不开关系。
宁芙垂下眼皮，这是她最不想看见的情况，可若真发生了......整个国公府，也是比不上她三哥的。
宗铎在一旁看了她有一会儿了。
他比宁芙来得要早，本想避开她，还没来得及走，她已经在湖边坐了下来，他只好坐在岩石后不动，本想着等她先走，可半个时辰了，她也没有要走的意思，宗铎却得走了。
“宁四姑娘，这边护卫少，尽早回去吧。”宗铎木着脸道。
不管宁四姑娘是否真那么有心机，女子的安全，不能不顾及，是以就算再提防她，他还是忍不住出声提醒她。
宁芙看着面前的男人，长得比宣王府的那位三郎要硬朗些，魁梧有力，一看便知是常年习武的。
“二公子。”宁芙收起情绪，先往他身后看了看，并没有宗三郎的身影。她松了口气，起来欠身道。
“湖边景色虽宜人，但毕竟是荒郊野岭，还是找人陪同妥当。”宗铎道。
“多谢二公子提醒，我就先回去了。”宁芙感激笑道。
这笑容甜腻腻的，宗铎平日里最讨厌的，便是这样娇气妩媚的女子，今日却没觉得反感，反而有几分受用，这让他不禁皱起眉。
宁芙走后，空气里，似乎还能闻见浅浅的桃子香味。
此时并非桃花盛开抑或是桃树结果的时令，莫非这香味，是宁四姑娘身上带的？
宗铎上阵杀敌时，尚能面不改色，此刻却红了脸。
回去后，心思也总飘忽到桃子香上。
宗凝同他讲了好几句话，也没见他给点反应，不满道：“三哥，你看二哥，今日是被鬼迷了心窍，还是被那位女君勾去了魂？”

“是我的疏忽，表哥一向是最不在意这些舞姬的，便是我府上那大小胡姬，也未能入表哥的眼。”六皇子道。
在六皇子看来，宗铎是木头脑袋，没对男女之事开窍，而宗肆则是什么都懂，但是兴趣不大，他的野心皆在权势上。
不过，宣王府是他母妃的娘家，对于宣王府势力日渐手眼通天，六皇子自是乐见其成的。
“我替你寻来大小胡姬，并不是为了让你取乐。”宗肆淡淡道。
“表哥，这公事和私事，有时不分你我。”六皇子浅声笑道，又喊来侍从，道，“去，打听打听这批舞姬里的美人。”
宗肆再次朝宁裕看去，却见陆行之看得也是那处，嘴角漫不经心地冷冷勾起，却稍纵即逝。
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宁芙回了后台，眼疾手快地换回了自己的衣物，便去了卫子漪的帐子。
“阿芙，这次我真不知该如何谢你。”卫子漪迎上来，握住她的手，到这会儿，她也依旧是心有余悸，悬着的心得以放下，忍不住痛哭起来。
宁芙紧紧拥住她，替她拂去眼泪：“卫姐姐，你知道的，我一直拿你当亲姐姐，我不希望你出事。”
“从今以后，姐姐这条命就是你的，你若有事，我也会不遗余力的帮你。”卫子漪发誓道。
宁芙隐隐感受到，她们的关系比起以往，羁绊更深了些，让她有些欣喜，也有些动容。
“卫姐姐，如果有人来问舞姬的事，你找个身形与我差不多的搪塞过去。”不是白日，看得肯定也不真切。
卫子漪也知道她这次太出彩了，别人又只当是个舞姬，定是有人要打她主意的：“你放心，不会猜到你身上的。”
宁芙在心里苦笑，已经有人认出来了。
她没再去宴会，虽知道出事概率不大，这一夜却还是一直在想会不会弄得人尽皆知，若是所有人都知晓了，她又该如何保全国公府的名声。
但这已经是最好的法子了，国公府与卫府如今是一荣俱荣，一损俱损的关系，卫府要是出了“有损国格”这事，卫姐姐便是死罪，国公府也难以幸免，父亲、大伯以及两位兄长的仕途也会受到牵连，影响比她名声受损还要大。
这想得她睡不着。
第二天，便有些病了。
随行太医替她把了脉，说她是心忧成疾，加之身子骨弱，染上了风寒。
卫子漪便也未出去玩，尽心尽力地贴身照顾她。
不过听闻大伙去打猎，很有意思，可惜她与宁芙都去不成了。
“你猜得不错，来打探舞姬的人很多，不过都被我打发了。”卫子漪道。
宁芙恹恹的，提不起劲。
卫子漪想到什么，又道：“对了，方才碰到世子了，问了你的情况。”
宁芙一听见宗肆，便有些杯弓蛇影：“只问了我的情况么？”
“问你身体可有好些，便没其他的了。”
宁芙不知他突然问起自己，是在打什么算盘，如今只能静观其变。
晚些时候，宁裕来看她，一同来的还有陆行之。
宁芙理应是不该见外男的，不过兄长也在，倒也无妨。
“大哥，陆公子。”她招呼道。
“这次临行前，婶娘叮嘱我要照顾好你，眼下你却生病了，回去都不知该如何跟婶娘交代。”宁裕叹了口气。
宁芙笑起来：“过两日我便好了，大哥别担心，到时候还要练骑射呢，到时候还要麻烦陆公子。”
她说着，看向眼陆行之，他的表情很淡，她从没见他这样冷淡过。
“不麻烦。”注意到她的视线，他淡淡道。
宁芙便也没再说话。
上一辈子她在宗肆那是受惯了这样的冷遇的，已经提不起热情了。
两天后，她好些了，去马场时，老远就看见陆行之坐在岩石旁，不知是不是在等她。
因为他的冷淡，所以宁芙没告诉他自己什么时候有练习骑马的打算，也不知道他是不是这几天都在。
“陆公子。”宁芙走过去。
陆行之站起来，拂去衣服上不存在的灰尘：“四姑娘。”
“这几天你都在么？”她问。
他看了看她，微微颔首。
宁芙有些心软了，热情了些，愧疚道：“我该告诉你什么时候来的，害你白白等我，对不住。”
他似乎是不在意，开始教她骑马，教得倒是用心，他也很有水平，一眼就能看出她的不足之处。只是语气不冷不热，话也不多，她问他才答几句。
宁芙又有些不愉快了，快嘴道：“陆公子你这样，很像一个人。”
陆行之回头看了看她，平静问：“像谁？”
宁芙垂眸，却没有说话。
像宗肆，不是现在的宗肆，是像她的夫君宗肆。
“陆公子，这几天我哪里做得不好，你不妨直说。”宁芙想了想，道，“我之前与你接触过，知道你并非这样冷淡的性格，而我并不喜欢他人对我爱答不理，有些伤人。”
陆行之顿了顿，道：“宁四姑娘那日，也在舞姬之中吧？”
说起这事，宁芙的姿态便矮了一截，如同被人捉住了把柄。
“舞姬事宜由卫姑娘负责，想来大概是卫姑娘出了事，但宁四姑娘不该那么冒险。”陆行之道。
“这事我也后怕，日后肯定会更谨慎，还请陆公子替我保密。”宁芙恳求道。
陆行之皱眉道：“宁四姑娘的事，我自是不会往外说的。”
她的骑术不差，在熟悉了两日之后，便找到了感觉，陆行之毕竟是外男，多数时候她还是自己练。
宁芙有时也能碰到谢茹宜和宗肆一起，世子不是个热心肠的，平日里又繁忙，找他指点骑术的不在少数，不过他却只答应了指点谢茹宜。
不过两人之间距离并不近。
谢茹宜矜持，世子谨慎，两人都是最顾及男女大防之人，不会落人话柄。
宁芙也在刻意地避开他们。
只是有时反而过犹不及。
这一日宁芙一如既往起了个大早。
晨间山间烟雾缭绕，恍若仙境。
宁芙牵着马，已是准备开始练习了，又暗自感慨，都夸她骑术箭术进步快，殊不知她是笨鸟先飞，背后比寻常人要努力许多。
在离湖边百米之外，她放开马绳，打算让马儿吃会儿草。
抬眼远望间，不料却看见宗肆上半身光着，宽肩蜂腰，显然是刚刚洗完澡。
好一个出水芙蓉，郎艳独绝，世间恐难再寻。
狩猎之处偏远，不如京中便利，人力也不足，热水都是先紧着女君洗漱，男子多半都是挑个没人的时辰来湖中解决。
宗肆穿上劲装，掩去了春光，系着腰带。
宁芙屏住呼吸，眼下却是将她架起来的境地，她看了宗肆的身子，眼下又是孤男寡女，坏的是她的名节。
下一刻，马蹄不合时宜地踏踏走动。
宗肆闻声回过头。
这个回眸更是俊俏得心惊肉跳，清贵端凝下居然显出些许妖媚，只眼神锐利而又冷淡。

秋雨携寒，晨霜遍地。
前几日落水昏迷的四姑娘宁芙，片刻前醒了，清晨时间，宁国公府已是人来人往。
“听说推四姑娘入水那人抓到了，昨儿个宁大人审了半夜，将他打得皮开肉绽，也没问能出背后主使。”
“就算打死了又如何？要不是四姑娘福大命大......心肠歹毒之人，该！”
屋外议论纷纷，屋里的宁芙却心情复杂，不过欢喜居多。
她回到了六年前，跟宗肆还没有婚约的时候，她不必再受被冷落之苦。
除此之外，宁芙上一辈子虽然大体上还算顺风顺水，可也有许多让她难以释怀的遗憾事，如今都有了补救的机会。
“身子还虚，怎么不添件披风就坐起来?”宁夫人端药进来时见她穿着里衣坐在床头，不禁皱起眉。
她放下药，拿起一旁挂着的雪白裘皮大氅，弯腰替宁芙披上时，却被一双手抱住。
“阿母。”宁芙哽咽喊她。
她对上一世没什么执念，唯独她死了，已经经历过丧子之痛的母亲，又失去女儿，会痛彻心扉这件事，她不敢去细想。
宁夫人抚摸着她的发丝，红了眼睛，片刻后将她搂紧了些，道：“谁害的你，阿母一定会揪出来，阿芙不怕。”
宁芙却浑身一激灵。
上一辈子，阿母找出害她的凶手是父亲的侧室于氏，但唯一的人证却被于氏灭口。怕于氏再对她下手，在证据不足的情况下处置了于氏。
阿母背后娘家显赫，宁国公府也只能息事宁人，父亲怨恨她心狠手辣，才与父亲离心离德，再无一日安宁，也再未有子嗣。
后来宁芙唯一的同胞兄长过世，阿母的身体也一日不如一日，除了见到她时能有些许笑意，大多时候冷漠又死气沉沉。而同胞兄长生前争来的荣耀，也全部落入大房手里。
至于被抓的男人，是于氏进宁府前的相好，所以不肯供出于氏。这点是宁芙与宗肆成婚后才知晓的，只是那时为时已晚，即便知道了真相，父母关系也难以重归于好。
好在母亲这辈子，不会再陷入这般境地。
“阿母，我想见父亲。”宁芙抬头看宁夫人。
“你父亲得知你清醒的消息，正赶回来，一会儿就能见着他了，先把药喝了。”宁夫人哄道。
宁芙接过药碗，一碗药刚刚下肚，就听一阵沉稳的脚步声响起，来人是她的父亲。
男人四十年纪，身材高挑，刚从朝堂赶来，还身着官服，看上去威严不已，只是眉间全是温柔神色。
“阿芙。”
“父亲。”宁芙朝他笑，却眼底含泪。
“受苦了。”宁真远见宁芙清减了不少的笑脸，心疼不已，寻常中剑都未必眨眼，这一回却因为女儿的事，落了几次泪，“这一回还得感谢宣王府世子和陆府二公子，要不是他们出手搭救，只怕......”
宁真远着实说不下去。
差一点，他就得与女儿天人永别。
宁芙在听到宗肆的名号时，过去的记忆涌来，心里酸涩不已，牵出一阵闷疼。宗肆不喜欢她，可她却是实打实拿他当自己相公的。
只是随后又听到陆二公子，她记忆里对这号人并不熟悉，上一世她病得久，只记得救她的是宗肆与陆家公子，去拜访时也并未碰着面：“陆二公子？”
“陆二这月刚回京里，你自然不认识，等你身子好些，让你母亲带你去宣王府、陆府道谢。”宁真远道。
宁芙再不想见宗肆，这事也不能耽误，只好点了点头，又问：“推我那人，父亲审得如何了？”
“嘴到挺硬，不过为父自有办法。”宁真远冷笑了声。
宁芙欲言又止。
宁真远看出她的迟疑，道：“在父亲面前，有话直说无妨。”
宁芙垂眸道：“父亲，那人是于姨娘相好，会不会是于姨娘害得我。”
她率先说出口，这事无论如何，便也怪不到她阿母身上。再者，两人私情是真，即便查不出于氏害她的证据，于氏也不可能全身而退。
宁真远脸色微变。
“你有何证据？”
“我撞见过那人同于姨娘抱在一处。”宁芙道。上一辈子，她并没有猜到落水前她撞见抱在一处的人就是于氏和男人，只听见男人喊了一句妍儿，宁芙以前不知妍儿是谁，多活了一辈子，她再清楚不过，这是于氏从前的名字。
于氏害她，是以为被她撞破了*情。
宁真远也想到了这点，脸色越发不好看。
偷人不算，还置他掌心明珠于死地，如果是真，他饶不了于氏。
宁夫人嘲道：“大人身边的人，可真是些好人。”
即便于氏是老夫人逼他纳的，宁真远这会儿也说不出反驳的话，只能任由夫人奚落，末了示弱道：“夫人放心，我定会给阿芙一个交代。”
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有了突破口，宁芙落水这事查得很快。
宁真远的心腹，南下去了趟于氏老家，得知于氏同那男子，是青梅竹马。后来于氏被父母发卖，老夫人救了她，将她养在身边伺候，后来见她伶俐，又许给了宁真远。
宁真远以于氏要挟，男子以为他已知晓实情，终于开了口。
真相就如宁芙说的那般，于氏怕*情暴露，所以企图灭口。
宁真远没想到自己身边，竟然存在这样一个毒妇。
宁芙身子还未恢复，于氏就已经被宁夫人这个主母给处置了，于氏虽是老太太的人，一直得其偏爱，但这一回，老太太也并未阻拦。
宁夫人虽不在宁芙面前说这事，但看自家母亲那气定神闲从不提于氏的模样，她也猜到了于氏的下场。她阿母可不是个甘愿受气的人。
宁芙受凉得了风寒，只能静养，与她一母同胞的二哥还在关外，除了大房以及宁夫人娘家的人来看过她几次，她没见过外人，也算清闲了一阵。
等能下床，是半月后的事。
“再过几日，就到府里替你设宴的日子了，也不知道脸上的肉能不能长回来。”宁夫人叹气道。
“阿母是嫌弃我如今不好看？”宁芙反问道。
“你是我的女儿，怎么可能不好看？”宁夫人是有这个自信的，她当年也算名冠京城，宁真远也算翩翩君子，生的女儿自然不会差。
只是宁芙眼看着就要及笄，人却才开始抽条，算是女子里长得慢的，一瘦就更显小了，宁夫人着实担心，看中的几家公子，都被捷足先登了。
宣王府两位公子，宗肆和宗铎，被各家盯着不说，庆国公府上也瞧上了，宁夫人不屑于去争抢，并不考虑。
卫家小公子，家世虽不错，可卫夫人强势，宁夫人不舍得女儿嫁过去。
至于陆家，家室差些，她女儿可不去人家家里受苦。宁夫人刚要跳过，脑海中却闪过那日救宁芙的陆二，不由得沉思了一番。
听闻才学不错，长相也端正，身上也并没有世家子弟的傲气，谦和有礼，大概好相处。
宁夫人心中对陆二上了心，却并未对宁芙提起。一切她会先替女儿考察好，再决定告不告诉她，如果不合格，这事就悄无声息的过去。
转眼间，便到了宁国公府设宴的日子。宁芙死里逃生，老太太有意热闹热闹，增添些喜气。
这是宁芙自落水后，头一次露面。
她虽是清减了些，但胜在肤若凝脂，身段高挑，眉眼又是一等一的娇媚，笑时那双眼睛更是如清泉一般干净，身上那条嫩绿色翠纹裙，再适合她不过，将宁芙衬得明艳，好似一朵芙蓉，含苞待放。
是以一出现，她就吸引了不少眼球。
宁芙陪着老太太、宁夫人先同宾客寒暄了一番，之后才看向了同龄那桌，京城各位府邸的姑娘，美的各有特色，担得起一句百花齐放。
“最近瞧着，你长开了不少，不出半年，宁府要叫人踏破门槛了。”
宁芙落座时，卫子漪打趣道，她是卫家三姑娘，已与宁芙大哥宁裕定下婚约，宁芙也同她关系最好。
“你闲着无事打趣我做什么？”宁芙道。
“那日被宗肆所救，感受如何？”卫子漪凑在她耳边悄悄问她，“是不是越发心动了？”
宁芙微微一顿，半晌后敛眉，没有言语。
她喜欢宗肆，除了卫子漪察觉到，并无人知晓。而上辈子被救，她暗自窃喜许久，眼下心情却复杂许多。
宁芙看向了对面那女子，眉目含笑，温婉非常，她便是庆国公府二小姐的谢茹宜，宗肆的心上人。
京城有名的才女，容貌也出众，六艺无一不擅长，也是宁芙最欣赏的女子。
大燕风气虽不算十分保守，但男女一向分席而坐。
宁芙下意识的去寻找男人落座那边，熟悉的身影。宗肆当了她三年夫君，两人也同床共枕过，即使现在的宗肆刚行完弱冠礼，与日后身材有差别，她也轻而易举找到了他的身影。
宗肆身着玄色锦袍，鼻梁高挺，俊美五官与硬朗轮廓相当益彰，将他衬托得矜贵冷然。
他的视线有意无意看向女子这边，仔细观察便能发现，他只看那一人，仿佛世界只剩那一人。
宁芙上辈子的这会儿，还并不知道，宗肆中意谢茹宜。她坐在谢茹宜的身后，一直以为他是在看自己。
宁芙现在很不好受，她还并没有从宗肆夫人这个身份中彻底走出来，她现在只觉得，她的夫君，红杏出墙了。
她又想到了成亲之夜，宗肆并没有同她圆房，直到成婚三月后，才进了她的寝居，事后她娇俏的喊他郎君，他也没有立刻给她回应。
“宗肆是不是在看你？”卫子漪忽然问她。
宁芙仿佛被泼了一盆冷水，上一世的种种委屈忽然扑面而来，让她心寒了不少，可她却笑了笑，娇俏低声道：“卫姐姐，想进宣王府的人太多了，可绝不会是我，以后就莫要以此打趣我了。”
她不想再受委屈了。
这一世，她不会再放低身段去求一段姻缘。
男人多的是。

忠敬六年，冬，宣王府世子宗肆率军大胜辽国，凯旋而归。
于宫中受完封赏，回府已是半夜。
宁芙已经歇下，听见他沉声吩咐丫鬟备水。
她不由坐起身，看过去。
宗肆余光看了她一眼，并未理会，进了盥室。
过了一盏茶的的功夫，他走了出来，身材颀长，斜飞入鬓，俊美非常，不笑时面色冷峻，如今军功显赫，位高权重，那疏离感越发教人觉得陌生。
男人伸手，轻轻捏住了她的下巴，从容地端详片刻，手探进她的衣襟。
一声惊雷，窗外顿时暴雨如注，那娇艳的桃花戚戚切切，柳枝也摇摇颤颤，美得不可方物。
半晌方停。
账内也是骤雨初歇，换成其他夫妻，这会儿该细语温情，叙述相思之苦了，可他们分明是时隔一年再次重逢，却是异常生分。
宗肆长得俊俏明朗，年仅十七便随着宣王出征立下大功，文武之道都出类拔萃，是京城无数贵女心中的佳婿。
宁芙与他的亲事，是父母之命，媒妁之言。成亲前宗肆心里满意的是庆国公府的二小姐，也就是现在的四王妃。两人郎情妾意，如果不是四皇子横插一脚，只怕二人早已经喜结连理。
想到这儿，宁芙心里难免酸涩，她的样貌家世都不比那二小姐差，结果人家夫妻和和美美，与她天差地别。
“三天后我便回北地。”最后是宗肆开了口，淡淡的通知她。
每一回他回来，都只待两三日，她并未开口。
接下来几日，宗肆忙于要事，在书房休息，没来她的寝居。
一直到离开的前一个晚上，她才再次见着宗肆的身影。
宁芙看着男人，终于忍不住道：“我想跟你去北地。”
宗肆道：“北地严寒，你的身子骨扛不住，你还是留在府内，若是无聊，可以邀请岳母常来作客。”
宁芙不语，翻过身似乎是要睡觉。
宗肆兴致尚浓，过来拉她，却被她躲过：“世子爷请体谅体谅我的身子。”
男人收回手，盯着她的背影看了半晌，片刻后收回视线，也失了兴致。
宁芙其实迟迟没有睡去，泪已经浸湿了枕头，其实她知道他只是，不想带她去。
正要伸手去擦，背后忽然一只手伸过来，搭在了她的腰上，人也贴了过来。
“为何想去北地？”宗肆沉声问。
宁芙眼睛红的不像话，语气倒是如常，道：“我没去过，好奇北地风光，不过听你说北地冷，我不想去了。”
“嗯。”他似乎因为她不执着于去北地，而松了口气。
她不再搭理他一个字，也不再让他贴着自己，她假装睡着，不料倒真睡了过去。再醒来时，身边已经空空如也。
进来伺候的玉环道：“世子爷今日一大早就回北地去了，吩咐我不用吵醒您。”
宁芙似乎已经习惯这样，他从不告知她什么时候离开，她一句话也没有说，任由玉环替她梳妆，镜中的自己于三年前相比，长相并没有什么变化，唯独那双眼睛，有些麻木了。
这样独守空房的日子，难道就是她的一辈子吗？
都道宁芙嫁给宗肆，是一桩极好的姻缘，可是要给宁芙一次重来的机会，她绝对不会再选宗肆，她不需要一个多出色的夫君，她只要她的郎君不忽视她。
宁芙的日子每天都过的大同小异，用过早饭，就得去宣王妃那请安了。
今日走的近道，绕到假山时，听见几个下人在清谈。
“我听说王妃都劝世子爷把世子妃带上，没想到世子爷还是一个人走的。”
“世子妃怎能过去，你没听说？世子爷在北地，有一女子相伴，神似......神似四皇妃。”
玉环听得脸色一变，正要出声训斥，却被宁芙给拦了下来：“走吧。”
玉环不甘心，但宁芙却信了几分。北地盛产美人，更别提神似那人，宗肆年轻气盛，绝无可能一直拒绝温柔乡，所以才阻拦她一同前往。
下人都有了风声，想来已经有不少人知晓，无非就是无人敢提及。怪不得阿母催她生孩子，原是怕她被人捷足先登。
她这个正妻还无子嗣，说出来只会伤害她罢了。
这日子还不如和离呢。
宁芙正想着，脚下突然一空，摔下了假山，之后便闻到了血腥味，好像伤到了脑袋，她不觉得疼，但似乎意识越来越薄弱了。
不会要死了吧？
宁芙：“......”
跟性命一比，宗肆养外室似乎就无足轻重了。只要让她活着，宗肆就是纳一百房妾氏，她绝不多一句嘴！
“夫人！”
她听见玉环焦急的呼喊。
宁芙听得心里一紧，不止玉环，除了她的夫君，有很多人都非常在意她，不知道她不在了大家会有多难受。
之后她便陷入了黑暗。

这处地势平坦空旷，没法躲藏。
宁芙只能眼睁睁看着宗肆的视线落到自己身上。
她认命的闭上眼。
寒风簌簌，却不及她此时心冷。
这就要看宗肆追不追究了。
若是追究，宣王府倒是简单，宗肆猜到了舞姬的事，随意放出些风声，就足以将她推至风口浪尖，到时一顶红轿，将她从侧门抬进宣王府当侧室，再给她安置一间偏远院子便能眼不见心不烦了。
对宗肆日后娶妻或是仕途，都不会有影响。
可宁芙这一辈子就毁了，这般进门的侧室，连外室都不如。
到时兄长的事，她恐怕就长鞭莫及了。
脑子里理清其中利害关系，宁芙又想起方才马蹄响起时，宗肆已经穿上衣物了，除了一口咬定自己刚来，也别无他法。
“没想到刚来就碰到世子了，世子这是起来晨练？”宁芙睁开眼，见宗肆朝自己走来，稳住心神，笑着先开了口。
宗肆看她虽笑盈盈的，可轻颤的睫毛，略不自然的脸色，还是出卖了她的情绪，为了达到她想要的目的，还装出了几分楚楚可怜。
只一眼，宗肆便心如明镜。
宁四姑娘似乎对谁都爱释放魅力，对男女大防也没那么顾及。
宗肆不禁替她未来夫婿头疼，她惯喜欢招惹男子，谁若娶她过门，以后保不齐会绿帽罩顶。
不过他无意娶她，也不想毁了她，是以无意挑明今日之事，只疏远的点了点头，翻身上马。
宁芙见他并无追究的意思，松了口气，给了他好脸色，柔声道：“今早降了霜，路面有些滑，世子骑行路上注意些。”
美人若是想柔情待人，自是让人如沐春风，只是有利可图时才如此，就未必让人喜欢了。
宗肆余光扫了她一眼，忽然道，“那日替卫姑娘传话的侍女，已经交代了事情的经过。”
宁芙脸色逐渐苍白。
她猜到他知道舞姬的事，却没料到他连证据也有了。
“世子想如何？”宁芙稳住心神道。
男人坐在马背上，明知她忧心，却无动于衷道：“只要宁四姑娘日后安分守己，舞姬的事不会有人知晓。”
宁芙心里再清楚不过，什么才是安分守己，日后还不是他说了算？把柄在他手里，无异于日后都得听他的差遣。
可此情境下，他棋高一手，她不得不先低头示弱：“我明白了，多谢世子提点。”
宗肆看着宁芙身侧紧紧握起的手，扯了扯嘴角，看来有人心里并不服气。
“晨间来此处的男子不少，四姑娘要是不想给国公府惹事，还是换条路走。”他走前淡淡道。
宁芙回到帐中时，卫子漪见她一言不发，道：“出去时还高高兴兴的，怎么回来就蔫儿了？”
“卫姐姐，你害死我了。“宁芙苦笑道。
卫子漪听她说完事情经过，也变了脸色，愧疚道：“肯定是当时心急，不小心在侍女面前说漏嘴了，我去找世子说明情况。”
宁芙拦住她，无奈叹气道：“你难不成还想再送他一个，卫家办事不利的把柄？”卫家与宣王府，也不是一个派系的。
卫子漪心里一惊，后怕道：“瞧我这笨脑子。”
“卫姐姐，我今日跟你说这事，不是要你弥补，而是希望你日后遇到事，能多留几个心眼。”宁芙拉着她的手道。
日后卫子漪嫁给宁裕，家宅里与妾氏的腌臜之事也不少，宁芙不愿意她像上一世那样吃亏，而国公府也需要一位厉害的主母。
“可你要怎么办？”卫子漪担忧道。
“眼下世子还不会为难我，只能走一步看一步了。”宁芙定了定神道。
等到明年宗肆出征，她便能有跟他谈判的筹码，在此之前，她只能暂时受制于他。
秋猎的最后一场围猎，宁芙也没去，而是跟着陆行之学箭术。
有上一世的底子在，从原本只能在靶上练习，到渐渐能猎到兔子，再到飞禽也能拿下，她只用了几日功夫。
不过其中辛苦，只有她自己知晓，宁芙每晚回去都得揉一个时辰手腕，才能缓解酸痛。
而与陆行之有一起时，宁芙是不猎物的，怕影响自己温柔善良的小女君形象。
“陆公子怎么没同他们一起去围猎？”宁芙停下休息时，问陆行之，这可是在敬文帝面前表现的好机会。
陆行之平静道：“四姑娘不也没去？”
宁芙倒是想去，这还不是为了躲宗肆：“你的箭术是数一数二的，去了肯定能大放异彩。”
陆行之安静了一会儿，沉声淡淡问，“前几日练骑术，你大多时候也避着我，四姑娘是不想与我待在一处？”
宁芙耳根发烫，这抱怨一般的反问，倒像是被冷落了许久的人夫。
“我没有不愿与你一处。”她实在是不忍伤了他的心。
前几日，她确实有意控制见面次数，却也算不上不愿意见他，只是见面不好太过频繁，怕惹闲言碎语。
宁芙再抬头时，见他眼神里带了些许笑意。
陆行之笑起来很好看，像冰冷而又温润的玉，加之寻常他并不爱笑，越难得便越吸引人。
宁芙看得有些出神，几乎要被他迷得昏了头，怪不得有人散尽千金，只为博美人一笑。
又在心中数落自己肤浅，不该如此沉迷男色，她挑选夫君是一回事，被对方引诱又是另一回事了。
“四姑娘的箭术，进步了很多，一月后的射艺考核，成绩不会差。”陆行之道。
宁芙想了想，道：“陆公子与世子的箭术风格有些相似。”
陆行之沉默片刻，道：“我们是同门，箭术都是观阳先生所教。”
观阳先生的名号她自然是听过的，宁芙道：“久仰观阳先生大名，若是有机会，我也想拜访拜访他老人家。”
“日后若有机会，我带你去。”陆行之看着她道。
这话有些亲密了，宁芙眼下却不能直接回应。
她愿意同他接触，却并未确定未来夫婿的人选就是他。
眼下看来，陆行之的品行是不错，各方面她都算满意，可想要看透男人，绝非这几日接触够的。
宁芙不介意他是因为国公府看上她，却得提防他利用国公府谋私利。
“时候不早了，我得回去了。”宁芙揉了揉发疼的胳膊，转移话题道。
“好。”陆行之转身替她收拾箭囊。
如此踏踏实实眼里有活，她又默默给他加了一分。
两人并未结伴而归。
宁芙刚走回营地，正值浩浩荡荡的队伍狩猎而归，她正好在敬文帝面前，便下跪行了礼，“圣上万安。”
敬文帝看着眼前眼生女君，只觉这女君美若花柳，让人眼前一亮。
感觉眼前一亮的，又岂止敬文帝，六皇子孟泽，也将她看进了眼里。
“臣女是宁国公府宁远真之女宁芙。”宁芙低着头恭敬道。
“原来是宁爱卿之女。”敬文帝爽朗笑出了声，“我还得喊你外祖母康阳长公主一声姑姑，说来朕也算得上你表舅。”
“表舅。”宁芙乖巧喊道。
其实她喊敬文帝表舅，多少有些勉强了。
宁芙的外祖母，康阳长公主是先帝的继姐，与敬文帝则毫无血缘关系，甚至在敬文帝夺嫡之争中，也并非站队他。
一向追名逐利的外祖母自请外放，也多半是因为，怕被帝王清算。
“怎么没去围猎？”敬文帝慈祥问道。
宁芙道：“回表舅，一余月后就是射艺考核，我就留下来巩固箭术了，所以没去围猎。”
敬文帝道：“箭术跟谁学的？”
“兄长得知陆二公子师从观阳先生，就替我求了陆二公子教我。”她谨慎斟酌道。
“既然行之师从观阳先生，你跟着他学，想来骑射不错，公主一直嚷着找人比试比试，阿凝伤了脚，茹宜陪她先回了京，其他女君们都推辞，不如你陪陪公主。”敬文帝捻须笑道。
宁裕脸色微变，就连六皇子也蹙了下眉。
宗肆倒是一副淡然的看戏姿态。
宁芙的手腕极疼，正要推脱，抬头时却跟神情沉重的宁裕对视上，背后猛地生出一股凉意。
再看敬文帝，他含笑神色中，分明已带上不耐。
宁芙仔细回忆秋猎结束后的事，圣上在几日后大发雷霆，很快礼部就颁布女子考学新令，对射、御两艺更为重视，宁芙当时此两项为弱项，也是因此新令，射、御的成绩才更差了。
为何突然重视骑射？
宁芙猜测，大概和眼下的情形有关。
北齐公主的比试虽是玩乐，可一个敢站出来比试的人也无，难免会让人认为大燕国风怯懦，也难怪敬文帝大发雷霆。
而女君们不愿比试宁芙也理解，北齐公主骑射太过剽悍，而大燕女子一向讲究优雅得体，女君们怕在公子面前丢丑。
敬文帝看似和蔼，所以女君们敢推辞，或许也没想到事情的严重性。
可帝王又怎会有慈悲心肠，当年夺嫡之时，宫中横尸遍野，血流千里，也不过是二十多年前的事。
敬文帝已经在爆发的边缘，她断然不能再拒绝，否则国公府可能会被迁怒。
“表舅，听闻公主骑射了得，我也正想同她比试比试呢。”宁芙笑盈盈道。