锦瑟殿乱作一团，等太后和皇后赶到的时候还没进殿就听见了里面痛苦的惨叫声。

殿中已来了不少宫妃，寿康宫离得远，过来一趟也费了些时辰。

祁渊已经坐在了殿中主位上，神情冷然，大殿之内一片寂静，只有祁渊危坐于座椅上，轻轻抬眸，漆黑的双眸中透着审视，目光一寸寸从下方宫妃的身上掠过。

看得人胆战心惊。

跪在地上的宫人是侍奉着赵修仪的贴身宫婢，她跪伏在地上，脑袋已经磕破了，哭着说出事情的来龙去脉。

“医女说娘娘月份大了，应该每日走动走动，好叫之后肚子里的皇嗣更好生下来。”

“平日里娘娘虽说嫌麻烦，但也都日日在院子里走动着。”

“今日也是这般，谁知、谁知就在台阶那儿摔了一跤，奴婢还搀扶了一下，娘娘脚崴了，整个人都压在奴婢身上，奴婢…奴婢扶不住。”

说着，那宫女又使劲磕着头：“都是奴婢的错，是奴婢没有扶住娘娘——”

祁渊看样子没有要开口的意思。

皇后在下首皱着眉，问她：“赵修仪月份这么大了，照理说会更注意着平日里的行走坐卧，怎么会无缘无故摔一跤。”

那宫女听到皇后这么问，磕得发晕的脑袋似乎更懵了，她慌慌张张地回想在那之前有没有什么异样，想了半晌，还是摇摇头，她那时候也没察觉到什么不同寻常的地方。

皇后收起神情，再看向祁渊，这时候，里面一声惨叫再次划破寂静。

众人此时的心都一沉，不约而同地往那道房门看去。

宫人端出一盆盆带血的水出来，浓重的血腥气叫好几个宫妃都脸色发白，其中要数兰婕妤表情最是难看。

她伸手轻轻抚着胸口，拿手帕遮掩着面容，蹙着眉，面色苍白。

一旁淑妃淡淡地垂下眸。

祁渊手指轻叩茶盏，不一会儿，外面有人进来了。

刘秉和快步走进殿中，绷着脸，在帝王跟前稍稍摇了摇头，意思是没能发现什么。

当真是意外摔了？那赵淑仪或许有些太过倒霉了。

沈珈芙在寿康宫里等着太后回来，等了近一个半时辰，终于瞧见太后回来了。

太后神色有些疲惫，回来见着沈珈芙还在等着，勉强提起神：“怎么不回去休息？”

沈珈芙给她倒了茶水，轻轻道：“珈芙想等着姑母回来。”

锦瑟殿那边一直都没什么消息传出来，看来是孩子还没生下来，赵修仪是生的是头胎，又出了意外早产，只怕是情况不好，太后没那么多精力一直等在那儿，率先回来了，皇后还在那儿等着。

从下午等到了亥时，锦瑟殿终于有了动静。

赵修仪诞下了一个皇子，只不过终究是月份太小，皇子生下来和小猫似的，声儿都没叫就没了气息，赵修仪也直接昏死过去，连刚出生的小皇子面都没见着。

太后知道的时候叹出了一口气，摆了摆手，什么也没说。

余光看见沈珈芙脸色发白，她想起什么，开了口：“今日你陪着哀家在这儿等也等累了，回去休息吧。”

她想叫沈珈芙莫要害怕，不是每个人都会像赵修仪一样，但转念一想，沈珈芙又怎么可能不会怕，她年纪还小，这种事根本没经历过，怕也正常，叫她不要怕才是为难她。

于是什么也没有说，叫她先回去了。

回了侧殿的房间，锦书锦柔伺候沈珈芙洗漱。

她一直没吭声，等洗漱好穿着寝衣坐在榻上，锦书锦柔给她绞头发的时候她才问出声，声音很小。

“生产竟这般凶险吗？”虽然她没有去锦瑟殿，但也能猜到赵修仪受了怎样的痛苦，足足生了近五个时辰才生下来。

锦书锦柔对视一眼，一个个温声安抚着她，她们比沈珈芙都要大上几岁，最是了解她。

“奴婢也不知晓，不过姑娘忘了，夫人之前说过，她生姑娘的时候可省心了，一点都不叫夫人难受。”

“是啊是啊姑娘，想来也不是每个人都会那样的。”

沈珈芙轻轻呼出一口气，被她们一句句话轻声哄着，伸手扯了扯脸蛋，叫神情不那么僵硬。

后宫中再次平静了下来，陛下那边也派人又查了一次，不知有没有查出什么来，一时间，除了锦瑟殿中每日传出赵修仪不甘痛苦的声音，别的宫里都该做什么做什么。

赵修仪的孩子没了，众人更是把目光不由得放到现在唯一一个怀有皇嗣的兰婕妤身上。

兰婕妤却开始整日不出门了，比谁都要小心谨慎。

仔细算算，沈珈芙也有快一个月没见着祁渊了，已经快到九月了，她不免有些着急起来。

再过一月就是她十六岁生辰了，她明面上是为给太后侍疾进宫来的，但女子的名节那般重要，她入宫这么久，陛下那边一点要纳她的意思也没有，她之前那般欲拒还迎的手段都被陛下一眼看破。

难道是故意的？

沈珈芙垂首站在太后身侧，正理着思绪想着，忽然听见下面叫了她的名字。

“沈姑娘在宫里是越长越好了，瞧瞧这身段，真叫人羡慕。”说话的是白修仪，她轻捂着唇笑说着，仿佛不带半点恶意。

太后端着茶盏瞥过去一眼，没说话。

她不说话，沈珈芙便开了口：“娘娘谬赞，珈芙愧不敢当。”

她表露在外的性子实在温吞柔顺，叫白修仪有种一拳打在棉花上的感觉。

淑妃抬眼瞧了沈珈芙一眼，轻笑一声，说：“沈姑娘岂止身段好，臣妾瞧着，这脸蛋也生得愈发好了，想来是沈姑娘吃得惯宫中的膳食。”

她语气中有调侃和淡淡的嘲讽之意，这一屋子都是人精，哪能听不出来，但当着太后的面，都已经很收敛了。

这都多久了，沈家姑娘还住在宫里，再想着之前这位沈姑娘三天两头地往御书房去，现在不还是没得陛下上心么？

真是个笑话，难道陛下不纳她她还能在这宫里死皮赖脸地待一辈子么？


沈珈芙一直垂头跪在地上，这就有些难堪了，连带着太后的神情也不大好。

但祁渊没说什么，也没人叫沈珈芙起身。

“你来给太后侍疾，可曾记得太后什么时辰用药。”过了一会儿，祁渊终于开了口，话语中的情绪却叫人辨不清他的深意。

沈珈芙没能抬头，声音带着几分怯意地传出：“回陛下的话，太后娘娘每日午时后会用一次药，太医说这药有安神之用，娘娘用过后会好睡一些。”

一点没说错。

沈珈芙心中提起一口气，不稳地吊在半空，等到这句话落下，祁渊终于叫她起身了，这口气也缓缓吐了出去。

伴君如伴虎，这话说得果真没错。

她这几日在练规矩，跪的时辰不少，但也没有哪一次像今日这般让她跪得后背生出冷汗来。

若不是她平日里自己小心，也注意着来宫中明面上的借口，今日帝王的这个问题只怕是真答不出来。

见沈珈芙起了身，太后的脸色好了些许，同时又打岔，说着祁渊：“都同你说了这孩子照顾得细心，你偏不信，哀家还能唬你不成？”

容美人将刚刚祁渊递来的点心吃完，多情的眼眸不经意落在下面站起身的那姑娘身上。

许是刚及笄没多久，她的面容隐隐看着还有些过分柔和，月白的锦裙将她的身形掩住，天冷衣裳穿得厚，也窥不见什么。

只是她年纪尚小，面上的情绪叫人很容易就看出来。

沈珈芙红唇微抿，肤白赛雪，偏生那眼珠黑亮，长睫卷翘又浓密，垂下眸的时候就不自觉地透着一股无辜可怜的模样，叫人看了心软。

“既然她照顾得当，朕也就放心了，时辰不早了，儿臣先告退了。”说罢，祁渊起身。

在他身边的容美人也跟着起身，朝着太后行了一礼，和祁渊一起出去。

大殿之上，太后的脸色明显不好，她也不是指望着祁渊今日就能看上珈芙，但今日打了个照面，她明显看出来，他没上心。

这就难了。

“姑母，是不是臣女说错话了？”沈珈芙小心地出声，这才打乱了太后的思绪。

太后一面可惜她长得这一副柔软天真的模样，另一面又当真有几分慰藉，难为她整日在偏殿还能知晓她什么时候用药。

“好孩子，你没做错，过来，同姑母说说话。”太后朝她招了招手。

今日祁渊来这一趟也提醒她了，既是要做戏，必然得把戏做足了，不然传出去也对沈珈芙日后的名声不好。

沈珈芙走了过去，在太后身边的软垫上坐下，给太后捏了捏肩。

“明日起你就时常过来吧，在哀家身边，哀家也能好受些。”

沈珈芙听着这话，面上扬起一个笑来，腼腆地应了一声。

太后见她这样子，也笑了，拉她说了会儿话：“只是规矩还是得跟着学，不过这样一来就有些累，你可还能行？”

沈珈芙当了一回解语花，应着道：“姑母叫人来给臣女指导规矩，臣女高兴还来不及呢，徐姑姑都说珈芙聪慧，也累不着的。”

“好好好，哀家果真没看错。”太后高兴了。

太后是高兴了，一回到偏殿房间内，沈珈芙面上的笑尽数撤了下来，她疲惫地坐回椅子上，哪还能高兴起来。

锦柔赶紧给她倒了一盏茶水，她们没跟着进大殿，自然也不知道里面说了什么，在外面等了许久才看见自家姑娘出来。

“姑娘是见着陛下了？”

沈珈芙点了点头，神情有些不自然，说起来她其实也没看见陛下的模样。

太后像是不想这么快就同她说过多的事，她自己也对后宫中的情形一知半解。

说句大逆不道的话，当今圣上冷心薄情，既能对端妃宠爱几年，也能在她失宠过后毫不过问，最后在她离世之后只说一句照礼制入葬。

就她所知，陛下后宫里，除了掌管后宫的皇后娘娘，还有已故的端妃，前几日所见的淑妃、从东宫起就一直跟在陛下身边的惠妃，再加上一位今日所见的容美人。

其余的…她也就不知道了。

不对，还有一个特殊的人。

她之前在沈府听闻，兰婕妤入后宫不过一年多，已升至婕妤的位份，陛下对之甚是宠爱。

只是入宫以后再没人在她面前提起过兰婕妤，她也就没能记起。

沈珈芙看了眼铜镜中的自己，今日下来，她也总算是知道太后为何会在见她时表露出失望了。

陛下偏好艳丽夺目的容颜，而她偏生生得一副柔弱无依的容貌。

且走一步算一步吧，她能入宫来是太后的命令，既然入了宫闱，再要想出去又谈何容易？

“我绣的手帕呢？”沈珈芙回过了神，看着四周。

锦书把手帕找出来，递了过去：“在这儿呢姑娘。”

她还有些搞不懂姑娘为何要绣这手帕，这花样一看就不像是女儿家用的，可姑娘未曾与什么男子接触过，又怎会绣给男子？

沈珈芙看着手上的手帕，有些可惜地翻了翻。

她确实不是特别聪明，一开始知道自己终归要入宫时就忐忑了好几日，最后也认了命，这手帕也不是给谁绣的，她原想着及笄之后家中自会给她定下亲事，那男子无需有多大的本事，能够谦和待她也好便是了，这手帕算是她的慰藉，一点女儿家的心事。

但今日和陛下接触过后她彻底失了心思。

天威难测。

“找个盒子收起来吧，别再拿出来了。”沈珈芙说着，将手帕递过去，毕竟是绣了这么久，弃之可惜。

“是，姑娘。”锦书把手帕接过来，困惑地下去了。

“姑娘，可要打听打听宫里的情况？”她们初来乍到，对后宫的情形一窍不通，若能率先知道点什么也好过一头雾水。

沈珈芙轻轻摇头，告诉她们莫要去。

既然太后不让她这么早知道，那定是时机还不成熟，她等着就是，总会有知道的那一日。

她若是自己去打听，叫人知道了还指不定怎么嘲讽她呢。


祁渊侧眸看她一眼，也说：“不行。”

“行的。”沈珈芙仰着头，可怜极了，“臣女当不知道，反正那盒子也没人打开过，臣女去给您拿来，您拿回去，隔日再叫人给臣女颁旨，行的呀。”

入宫这么久，她一开始在祁渊面前受尽了冷待，后来又受了宫妃和宫人的议论，她又不是真不要脸，好不容易能尘埃落定了，如今又出了这种事，今日还是她的生辰，沈珈芙仔细一想，根本就没几件让她开心的事。

“你当圣旨是儿戏呢，说拿回去就拿回去。”祁渊捏着她的下巴，没好气道。

沈珈芙垂头丧气地失了反抗的意味，被祁渊拿捏着也毫无办法。

“可是，可是是陛下先食言的，陛下明明说了会来，臣女等了许久，为什么偏要叫臣女受委屈。”她语气沮丧，再去看祁渊的时候已经红了眼。

这还没被册封呢就这么大胆，真不知道她入了后宫要搅出多大一摊浑水。

祁渊点点她的眼尾，想压下她的放肆，奈何理亏，话也说不出口了。

“明日朕再叫人来宣一次圣旨，你莫要再哭。”

说不哭就不哭，沈珈芙抽抽噎噎，眼角一滴泪也没滑出来，还敢朝祁渊笑。

祁渊看着她变脸，眉头微挑。

得了承诺，沈珈芙安安生生坐在了软榻上，一时间静下来，又不知该说什么，想了一阵，终于想起来今日出了事的兰婕妤。

“陛下，婕妤娘娘可还好吗？”淑妃回来的时候她正在院外，没听见里面说了什么，但瞧着也不像是皇嗣没了的样子。

她不想叫兰婕妤肚子里的皇嗣在她生辰这日出事。

只是想起来了，随口问一句，在祁渊耳朵里听着像是她还要计较的意思。

“没什么事。”祁渊理着衣裳从软榻上站起身，沈珈芙也跟着站了起来，跟在祁渊身边。

这时候倒是真的乖巧，高兴了就黏人得很。

祁渊想着沈珈芙这性子究竟是怎么养成的，太娇了。

“你日后你少与她接触。”说这句话的时候祁渊略微低了头，弯身，唇就这么猝不及防地贴在了沈珈芙盈润的唇上。

沈珈芙立马往后退了半步，祁渊却也欺了上来，略带掌控意味地伸手扣在她的后颈上，将她纤细的身子搂入怀中，强势地撬开她的唇，探入唇舌。

沈珈芙全然不是他的对手，头一回被亲，脸涨得通红，被分开之时唇色一片绯红。

她颤抖着手，唇微张着，完全不知道要不要合上，浑然不觉面前祁渊幽深眼眸中沉寂的晦暗。

就这点间隙，祁渊再度吻了上来。

沈珈芙只觉得他此刻强势又危险，似乎是想要吃掉她的血肉，压着她的唇瓣，在她软着身无力站起时哂笑着咬着她的下唇，放开了她。

沈珈芙张着唇无声喘息着，脚下没力气，只能用手撑着祁渊的胳膊。

祁渊抱着她站好，还没说话，被沈珈芙的举动止住了声。

“不、不亲了陛下，烫了……”说话间，手指无力地掩在唇上，露出的缝隙中能看见她被咬得红艳的唇瓣。

“朕该走了，记着朕的话。”祁渊松开了手，又提醒了她一句。

沈珈芙点头慢吞吞的，还没缓过神来，最后耳朵被轻轻捏了捏，看着祁渊走出了门。

沈珈芙自己在殿内待了许久，锦书锦柔见陛下走了，赶忙站到了门口，低声问她有没有事。


不过也正常，许美人如今圣眷正浓，比之失了宠又失子的赵淑仪，她底气自然更足。

“去凝香苑。”正想着，祁渊出了声。

沈珈芙局促地站在原地，这儿是乾安殿，陛下的寝殿，陛下都走了，她更没有理由待在这儿，正想趁着祁渊不注意的时候偷偷回寿康宫，没想到，刚踏出门半步，祁渊又转回了身。

他目光遥遥看了过来，落到沈珈芙身上，只叫她觉得浑身发冷。

“珈芙，跟上。”

直到坐上御辇，沈珈芙的脑子还没清醒。

她只听过陛下叫过两次她的名字，上一次是和太后定下承诺，这次是叫她跟着去凝香苑。

两次都不是好事。

她手指不由得交缠在一起，握紧了。

陛下这是要让她成为众矢之的？还是给她一个教训？

她还未入后宫呢，这回跟去陛下凝香苑，岂不和所有人说她刚刚是和陛下待在一起？不得叫兰婕妤率先恨上她？可能还会叫宫妃们提防她。

他怎么这么凶。

沈珈芙想要强装出镇定，或是强忍怯意展露一个放松的神情，但只觉得疲惫。

太没用了。

脸颊被一只手捏上，抬了起来，对上祁渊略带深意的眼眸。

祁渊没有说话，有些粗糙的指腹轻轻擦过她的脸，问她：“这就害怕了。”

沈珈芙顺杆往上爬，连连点头，适时求饶：“陛下，姑母还等着臣女回寿康宫，陛下……”

祁渊没放过她，却松了手，给她指了一条明路。

“母后一向不喜兰婕妤，你去正好，届时审问清楚了回去告诉母后，今日这一出，到底是怎么回事。”

沈珈芙想明白了他的话，眼中的慌张逐渐散去，安安稳稳坐了回去。

果然如沈珈芙所想的那样，圣驾到凝香苑的时候大殿上已经到了不少宫妃，其中许美人和赵淑仪跪在下方，两人的神情各不一样，却同样都透着灰白。

内殿之中时不时能听到兰婕妤的小声痛呼声。

沈珈芙跟着祁渊身后，一露面就招惹了不少目光，她给殿中的众人弯身行了礼，老实站到了祁渊身后去。

内殿声音不大，祁渊进去看了一眼，留着沈珈芙在外面。

祁渊刚一走，底下就有人开了口问她：“沈姑娘怎么和陛下一起来了？”

沈珈芙拿出祁渊给她准备的话术，垂眸轻声道：“回娘娘的话，姑母今日乏累，叫臣女过来看一眼，弄清楚是怎么回事，臣女恰好在宫门外遇见了陛下。”

这话也挑不出毛病，谁都知道太后不是很喜欢兰婕妤，她不来，派人来弄清到底是怎么回事也正常。

于是也都收了声。

祁渊没一会儿就从内殿出来了，看来里面是没什么大事。

皇后在祁渊过来之前就问了太医，知道里面没出什么大事，见到祁渊出来，她敛着眸，视线偏到下方。

那么接下来就是问清楚缘由了。

她看向下面不知何时已经跪下来的两人，这两人有很大的差别，一个柔弱不可依，另一个即便是现在面上也看不出什么悔意。

“你们是怎么回事，身为宫妃，在御花园中大打出手就算了，还撞上了怀有身孕的兰婕妤。”

“既然陛下今日也在这儿，你们且好好说说，究竟为何闹起来。”

皇后的话刚说完，许美人拿手帕擦拭着眼角的泪，柔顺地轻声道：“回娘娘的话，今日嫔妾瞧着天好便想去御花园摘些花来做成香囊，谁知路上碰见了淑仪娘娘，嫔妾知晓宫中礼仪，也给淑仪娘娘行了礼。”


也不知道兰婕妤究竟是真不好了还是故意装的，若要是装的，未免有些太蠢了些，这不是公然和太后对着干吗？

“是，臣妾这就去。”淑妃起了身，应了一句，跟着就出了宫门。

-

凝香苑内，兰婕妤脸色发白地躺在床上，太医正给她诊脉，她的视线透过床帘，只能模糊地看见祁渊的影子。

比之腹中渐缓的疼痛，她心中更是一片惨然，她哪能不知道太后对沈珈芙有多重视，在这种日子里她怎么可能去与太后对上，就连身下见了血她也只是叫人走小路去请太医来，叫人别声张出去。

可哪能想到，传话的宫女偏偏就撞见了陛下，陛下知道了这件事，于情于理都会过来一趟。

她宁愿陛下不过来。

思绪乱成一团，想了半晌也想不出是谁害的她，手段实在阴狠。

太医收回了手，也将银针顺势取下，转回身对祁渊道：“陛下，婕妤娘娘是用了活血之物，这才有落红之兆，微臣已施针替娘娘稳了胎，只是之后还得好生将养着，万不可再出现这种状况。”

祁渊点了兰婕妤的贴身宫女问话。

“回陛下，娘娘近日衣食住行都与平常无异，要说活血之物，自从娘娘有了身孕，这些东西都不敢再出现在凝香苑中，奴婢也不知究竟、究竟是从何而来。”

对于宫女说的话，祁渊并不意外，他让太医自行去找，将整个凝香苑都要翻了个遍，终于翻出了所谓的活血之物。

淑妃赶到的时候太医正拿着一个小瓷瓶交到祁渊手上。

“陛下，正是此物。”

听荷看见太医递过去的东西，怔了神，喃喃道：“怎么可能……”

淑妃恰巧进了殿中，朝着祁渊行了一礼，对上祁渊不算和善的视线，头皮发紧，只得道：“陛下，太后娘娘叫臣妾过来看看情况。”

床榻上的兰婕妤远远听到了淑妃的声音，心中更是一冷，太后只叫了淑妃过来，连皇后也没来，她是当真惹恼了太后。

淑妃说罢，看向听荷，问她话：“你刚刚说不可能，你知道这是什么东西？”

听荷抹了把眼泪，忙道：“回淑妃娘娘的话，这是我们主子用来涂抹身子的香膏，而且，这是主子自己做的，主子都没往里面放什么香料，又怎会往里面放活血之物？”

说是香膏，其实味道极淡，想来兰婕妤自己也知道有孕之后不能用那些香味重的东西。

但这东西既然是兰婕妤自己制的，又怎会在里面出现活血的东西？

太医道：“回陛下，这香膏最表层确有活血之物，但下面却没有，想来是用了一层粉末盖上了一层，所幸娘娘用的量少，还不至于叫娘娘滑胎。”

殿内安静下来。

忽然，床上的帘子被人拉开，露出兰婕妤那张白得有些病态的脸，她挣扎着想要到祁渊面前，奈何身子一动就疼，带着哭腔的嗓音远远地传过去：

“求陛下为嫔妾作主，为嫔妾腹中的孩子作主，是有人要陷害嫔妾，嫔妾——”

话没说完，仿佛忽然失了力气，晕倒在床上。

太医赶紧过去查看。

祁渊的眼眸中依旧不见柔色，他随口下了旨意：“此事交予慎刑司去查，涉事宫人全部杖毙，三日后，朕要看见结果。”

说罢，他起身，径自走出了凝香苑。

出了凝香苑，刘秉和算着时辰，这时候约莫太后那边已经开宴好一会儿了，等他们到了，说不准刚散宴。